司徒先提出的？为何今日却一味退缩，难不成是被岑彭打怕了，断了脊梁？”

邓禹无从反驳，只辩解道：“兵者如水，水形多变，切不可刻舟求剑。”

还是冯异拦下了想借故再吵一架的王常：“我以为，邓司徒言之有理。”

“大军已在荆北五个月，师老兵疲，加上新败，士气大跌，而补给粮秣，也难以为继。”

打这场仗，本就是东汉政权掏空好几个郡家底，现在是真的撑不住了。

“若再迟疑不退，一旦岑彭南下，同宜城里应外合，吾等与其新胜之师决战，亦无胜算。”

冯异也看出，魏国有将汉军咬死在荆襄的打算，硬拖下去，除了让东汉在别处损失更多，毫无利好。

王常还在不甘，邓晨询问冯、邓二位主将：“那该撤到何处？鄀县？还是蓝口聚？”

冯异和邓禹对视一眼，这一次，二人的想法却是相同的。

邓禹先道：“襄阳以南，江汉一马平川，再无险要可守。”

“不能再以我之短，击敌之长了。”冯异接话道：“汉水之中，东南舟师逆势迎敌，也讨不到利好。”

“没错，只有大湖、大江中，才能真正发挥南人之长。”

既然襄阳无法夺取，许多谋划，就得推倒重来，这次，他们得割舍些东西，扔掉瓶瓶罐罐，来一次大踏步后退了。

冯异再度北望，遗憾又决绝地说道：

“撤到江夏郡。”

“撤到云梦泽！”

……

冯异、邓禹从容南撤这天，恰逢襄阳告破。

汉高帝时代修建的土墙早已在数月围攻中破损不堪，而随着汉军败绩撤退，襄阳城内，楚黎王秦丰最后一点抵抗的意志也被摧毁了。

毕竟是在长安做过太学生的人物，秦丰肉袒而出，牵着一头羊，恭恭敬敬拜在接收城池的岑彭面前。

“罪臣秦丰，不识天威王师，负隅顽抗，罪该百死！”

岑彭骑在马上，接受了他的投降，只与旁边的任光笑道：“城中居然还能剩下羊，看来粮食果然未尽啊，三军不至于空着肚子入驻此地。”

五月中，来自巴蜀的成军终于攻破江陵，如今秦丰出降，遂意味着小小的“楚”政权就此宣告覆灭。

襄阳目前只是一座小县城，虽然坚固难攻，但里面其实没什么好看的，任光与岑彭入内转了一圈后，与他低声道：“自陛下称王以来，东征西讨，已灭数国。马援、景丹、吴汉、耿纯助灭北汉；万脩、吴汉与小耿又灭西汉；去岁，马援、盖延、耿纯助灭赤眉主力。”

“唯独南征军自建立以来，除了子午谷一役外，一直捞不到大仗打，如今，君然独灭一国了！”

岑彭会意一笑：“这灭楚之功，难道没有任公一份么？”

二人大笑，心中都颇为畅快，对岑彭来说，这是洗刷前耻的一仗，于任光而言，这意味着他们这批魏国的“南阳系”赌赢了，至少在朝、野都能站稳脚跟。

“当然，还是圣天子亲临南阳，指挥得当。”任光懂事地往北拱手，岑彭也颔首，旋即下令：

“将秦丰速速押往宛城。”

“告捷于陛下，荆襄之役，已得完胜！”

……

捷报传到南阳宛城行在时，五月将尽，屋外蝉鸣阵阵，天气闷热，第五伦穿着单衣读完了岑彭的奏疏。

“彭与汉军相拒且数月，今终一举取之！邓禹袭樊城，臣渡水击之，时逢大雨，禹军士卒饥倦，俘获八千，溃乱溺毙汉水者万余，邓禹仅以身得脱归。冯异闻讯，亦将汉军宵遁，不敢再抗王师，今已归于南方，宜城之围遂解，荆北自襄阳至蓝口聚，皆彩五色！”

读罢后，第五伦只释卷感慨了一句话：“绳结解开了！”

作为汉、魏的第一