接连数日巡城，明察暗访，所见之人中，不乏曾送女儿前往慈安小院习医的父母长辈或小姑娘本人。

有意无意她提及小院，对方表现都客套中透着奇怪的讳莫如深——与学生们的讳莫如深是否同一种，她难立时分辨，但强烈的雾里看花之感越发叫她不安。

女孩子还是呆在家中稳妥。

这话深烙在脑海，与当初她为防患而制定的法度、与言及此事时竞庭歌的第一反应，完美契合。

再关联那夜问询，丛若谷、老医者乃至于薛战的表现。

有必要往军中一趟。

前年战后她就曾频繁出入伤员营。顾星朗一度担心，盖因崟兵之中定有怀亡国之恨、从而对阮雪音心怀怨怼者。

是故那期间阮雪音入营诊治，总有薛战麾下干将随护，三个月时间，并未发生任何事故。

“已经康复者，许多入了新区大营，如今伤员营中剩下的，都是伤重者，”下一日阮雪音提出来，薛战如是回复，“两年时间都未痊愈，殿下可想而知，都缺胳膊少腿。臣建议——”

自是建议她不要去，以免污了凤目。

“本宫原是医者，前年战事初歇，更惨烈的都瞧过了，无妨。”

薛战踟蹰是否要请示主君。

“将军若怕君上怪罪，便先请示；但想来将军也清楚圣意，本宫此趟以临时长官的名头回宁安，在新长官确立之前，有权过问一应事务，否则君上不会命将军，与文官同列述职。”

言下之意，无须请旨。而这当然是在故意混淆事情的性质——

顾星朗为何让薛战也来述职，阮雪音无比清楚。但此时此刻，她想立时就去军中，仿佛继续拖下去，连那里可能窥得的痕迹也会被掩盖。

同时她也想试试薛战，是否坚持要先请示顾星朗。

“殿下此前所过问事务，皆为政务。”便听薛战回，“新区军务，一向是臣直接上报天听。皇后恕罪，容臣请旨。”

请示、领旨，从宁安往霁都一去一回，又几日过去，已近三月尾。

顾星朗同意，薛战亲引路，一连五日，先往伤员营，再去新区大营，是凤驾亲探的恩泽，也是御驾到来之前由皇后代劳的首轮巡视。

重新整编后，祁西新区全境驻军逾十五万，其中以崟东五城为最多，总数近八万，分布于周边三营。不得不说薛战治军的功夫极佳，两国兵士，新旧混杂，国战后整合，几百日功夫已是巍巍然精兵之势。

“皆是君上授意，臣不过遵旨办事。”皇后赞叹，薛战却不敢邀功。

“然将士们意气风发、营内纪律严明，靠君上给方略不够，仰仗的仍是定西将军日复一日调教。”

阮雪音此夸非虚言，都是亲见，以至于某一刻她忽觉得连日疑心，实无必要。

但确实有那么些女孩子，失踪了，此为她明察暗访唯一能确认的事实。

而知情者都在隐瞒。

事以至此，只能直接去问一人。

四月初，满城碧树映绿水，当朝祁君赴宁安。

来自霁都的禁军百里开道，乌泱泱臣工迎候比上月接凤驾更见壮观。

御驾直接停在了府衙大门外，顾星朗神采奕奕步出，全不见车马劳顿的疲态。

一整个白天，君上府衙内听政，来自国都的官员奉君命一一造访百姓家，发放由天子亲手准备的五谷与一些日常所需。

其实大祁朝廷对新区一向“偏爱”，光是当年阮雪音留任期间，便借战后休养生息之名，不仅征召护工、建立医学堂，还开设了官营的药房与医馆，民众取药、问诊无须任何花费。

又设“居养院”以收留无家可归的老人，以及“慈幼院”收养流离失所的孤儿——其中部分女孩子去了慈安小院习医。

甚至还辟出城