昏暗的一点油灯下，陆凌霜快速整理着将今日已经批完的公文与信件。需要批示回复的拢成一摞，需要加急上报的拢成一摞，还有些杂事暂时无空抽身去办，便贴张红条子放在旁边的书架上，待有空闲再行处理……他忙活了大约一刻钟的时间才理完，终于松了一口气时，门扉一响，得，那讨人厌的小书生又抱着一大堆各式公文信函摇摇晃晃地走了进来。

陆凌霜叹了口气，托着下巴看他将那一大堆直要人低头俯身变成孺子牛的劳烦堆在他刚刚整理好的公文上，其中还掉出几封花花绿绿的请柬，想来又是城中那些长着七窍心肝，善于钻研的乡绅富商们送来的。

“这些交际我实在不会做，真是辛苦你了。”谢琅摸了摸鼻子，羞愧地脸上有些发烫，“那什么……你吃桃脯儿吗？盛丰斋的特产。”说着从怀里摸出纸包递过去。陆凌霜挑了挑眉，捡起其中最大的那颗咬了下去，果然不出所料，从蜜饯中心吃出一张牛皮纸条来。

“白鹭庭这么喜欢在食物里塞条子，就不怕你真吞下去？”陆凌霜说着把纸条扔给了谢琅，自己则为了避嫌，随手翻开了一张花里胡哨的请帖。

谢琅哈哈一笑，展开纸条大声朗读了出来“六月廿三，惠风和畅。定为安王阳与南夷贵女雷鸣稚些大婚吉日……大婚？！南夷国？！”

陆凌霜急忙抓起一个桃脯准确地掷进书生的嘴里，省得他再吱哇乱叫“你是要喊得让全蒙州都听见吗？”

谢琅一阵头昏脑涨，他扶着案几坐下来，嘴里还嚼着那颗蜜饯，叽咕叽咕地低哼“可不差我这一嗓子。蒙州是安王爷的封地，再过上半月，等圣旨一到马上就家喻户晓了……明澶，安王怎会娶那南夷的贵女？这不等于要去做圣上的眼中钉肉中刺吗？”

“安王既然人已经在安京，必定有过思量，你还是先操心这些吧。”陆凌霜将那请帖拍在桌上，上面用金粉明晃晃地写着“张府”。

蒙州姓张的人家不少，可能对外称“张府”的，却只有蒙州刺史的府邸一处。谢琅在脑海里搜索了一番，居然想不起张知景这个蒙州父母官是怎样的一张脸……对了，自从那日安王出面给自己的《蒙州策》撑腰，这孙子便一直在家中托病装死来着，有多少天没见他到官衙值守了？怕是十个手指都数不过来了吧！

想到此处谢琅便是一阵气闷，抓起那请帖便扔进旁边烧纸的陶盆里。看着大红描金的纸张在火焰中逐渐发黑枯萎，他冷声道“身为一州父母官，蒙州到了如今境地居然还忙着办他老母的寿宴，他这个官怕也是要当到头了。”他说着将其余的请帖都挑了出来数了数，一共十四张，其中一半是与张府的寿宴有关系的，“明澶，我们应该好好调查一番张知景他到底都在与哪些人往来……”

“调查是该调查。可是钦差大人，这边尚有一封关乎生死的急事……”陆凌霜说着将一沓厚厚的账本扔给谢琅，“幸亏你在猛涛河畔大张旗鼓地募乡丁、建工事，我们的存粮，就快要见底了。”

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粮食是一州命脉。俞国虽说在数代明君手中愈发强盛，可也没有到达人人都有锦衣玉食，不必为生存发愁的大同世界。现实地看一看四周，不难发现人们活到三十岁便自称“老夫”，活到五十岁便是高寿，若能活到七十岁就已经没有官府敢管教人瑞了，只要你还有这精气，娶上数十个妾室为所欲为都行！

就这情况还得是安京那样百姓富庶，粮食丰沛的地方。要去看看凉州这等荒凉苦寒的地界，情况更是叫人伤心。白灾过后，婴儿的夭折率高得吓人，除去技术平庸的医师与稳婆，无粮可吃，母体没有足够的营养也是其中的一大原因。

州牧府临街角落的那户人家就没能熬过这一关