洪阅廉最终还是没有在皇宫中蹭下一顿晚饭，寰妃娘娘来的很是时候，手中端着洪阅廉阔别已久的大红袍。

“有劳娘娘费心了。”

洪阅廉低头，双手接过寰妃亲自端来的衣袍。

“洪大人才是费心了。这在官场之中打滚，一会儿三品一会儿一品的，怕不是以后还需本宫再为你端几次。”

寰妃说道，脸上浅带着笑意，洪阅廉听在耳中只能笑笑，不敢反驳。

俗话说，宁可得罪君子，不得罪小人。

在皇宫之中，便是宁愿得罪皇帝，也不要得罪这后宫之中的出了名刁钻得宠的寰妃。

“行了，洪大人，你还要留下来让朕招呼你用膳不成？”

皇帝见洪阅廉有些尴尬，便也顺势给了个台阶下。

后者行告退之礼后便缓缓后撤，出了这御书房的门之后看不见了寰妃的身影，这才送了一口气。

那女子生的貌美，一身的本事也是不差，在后宫之中翻手为云覆手为雨的时候，洪阅廉还是一介小官。

如今当初那个芝麻绿豆的小官成了红袍一品，但还是深知宫内的女子惹不得。

这不是老虎不老虎的问题。

而是老虎吃人尚且吐骨，宫内的女子吃人连骨头嚼下去，渣都不给你剩。

出了御书房，洪阅廉快步的顺着原路离开皇宫，路上碰见了跟随在皇帝身边喊早朝的大太监。

后者眼尖，瞥见洪阅廉手中端着的装衣物的木匣子，心头一动，便凑上来笑道，“恭喜状元郎又重临高位啊，这昔日咱家便说过，一品的大红袍中旁人许是会落魄，但是洪大人并非凡人。”

“公公过奖了。”

洪阅廉又恢复了平日里在朝堂之上宠辱不惊的面孔，从袖中掏出一些散碎银子交到大太监的手中。

“这段时日还是多亏了公公的照拂。”

口中说着客套话，那大太监笑眯眯接过这几两碎银子。

身为天子内臣，尤其是随行大太监，这么些散碎银两连牙缝都不够，不过他还是很乐得接受。

毕竟这洪大人在朝堂之上可是出了名的清廉，从未贪污过公中一枚铜子。

这等干净钱他不是没收过，只是收得极少，大多数也都是些低官阶的穷书生。

自以为心如磐石，可以抵御世间繁华，可终究不过是因为站的太低，所见的诱惑太少。

如洪大人这边，大太监是真觉得这才是读书人该有的样貌风骨。

不折不屈，能置身世俗却又超然世外。

在这遍布腌臜的官场，还能够保持洁身自好的人已经不多了。

且还是当朝一品，便是那冯月升也不敢说自己要比洪阅廉干净，多多少少是有过那么一些以权谋私的事情。

“天近傍晚，皇宫也将要宵禁，咱家便不留大人了。”

“在下告退，来日有机会，再请公公到府上一叙。”

两人临走之前又彼此客套了几句，而后分道扬镳。

洪阅廉手中捧着一品官员的衣袍，心中却有几分后悔。

当时就不该一股脑将袖中的银子全都给出去，本来按照市价还可以租一辆马车的……

洪阅廉离了皇宫，顾长安恰好赶在天黑之时回到醉仙居。

这一天忙碌下来，收获说大也大，但要说具体，却无成效。

口头上拉了两位一品官员站在身后，可终究不过是才见过两三面的口头协议。

说句难听的就是谁也信不过谁。

“怎么样？我听说造访了洪大人家后，他便立刻向皇宫去了，一直到方才，这才神秘兮兮的捧着一个木匣子出来。”

沈悼将顾长安迎进来，醉仙居每每到这种时候，都应该闭门打烊，可总因为顾长安的晚归而破例。