霍燕山道：“江相说，李龙川是国家良将，他的丧事就是国事，理应国礼治之。但在这种事情上，一位父亲的意愿，高于一切。哪怕是国家礼制，也当为此让步。摧城侯既然不喜喧嚣，怕惊扰了英灵，此事也就作罢。咱们哀心在此，不妨成烬。”

姜望转身对天子一礼：“天子气度恢弘，真乃千古仁君！”

皇帝冷漠地道：“江汝默是个老好人，惯会说场面话。只有你这样的鲁钝之人，才会当真。”

姜望道：“‘老好人’的评价，草民也听过。‘面慈心黑’的评价，草民也听过。江汝默可以是任何一种人，草民眼拙，无法看清，更不敢妄评。但大齐国相在摧城侯府，当着李龙川的遗体，只有态度，没有场面。”

皇帝道：“那也只是江汝默的态度。”

姜望道：“您用江老为相国，这就是您的态度。”

就像曹皆在海外，无论做了什么决定，都代表齐天子。

哪怕齐天子自己未见得会那么做！

姜述这样的帝王，是愿意让臣属担美名，自己担恶名的。若真有什么事情激沸民怨，他也绝不会诿责于谁。只会说，“朕躬亲”。

“不必说江汝默如何了。”皇帝一拂袖：“你来揣摩一下朕心！朕也想知道，你姜青羊会如何想朕。”

姜望道：“草民岂敢妄测天心！”

“你不得不揣摩。”皇帝说。

姜望沉默了一会儿，然后道：“伐夏一战，逐风铁骑连下奉节府二十三城，而后跃马江阴平原上，对峙夏军。正面铺开，刀尖对刀尖。一次冲锋，减员三万余，直接打废了故夏之镇国军。摧城侯亲为先锋，跃马迎敌。其子其女，都在阵中，紧随其后为次锋。举家于一战，此草民之所未闻而亲见。”

“在鬼面鱼海域，李凤尧与草民言，说李氏接受朝廷的一切决定。在摧城侯府，老太君跟草民说，李家吃的是军粮，端起这碗饭，就不会怨。此草民之亲闻。”

“石门李氏如何，对不对得起国家，实在不在草民的言语中。在已经过去的那些年月里，在那洒落的鲜血，折断的弓，在您眼中！”

他抬高声量：“陛下这样的圣明天子，怎会不体谅一个父亲的伤心！”

言似金玉，掷地有声。

皇帝看着他，却道：“你心里想了这许多，讲起来滔滔不绝，还说你不敢妄测天心！”

“……我临时想的。”姜望道。

皇帝冷声道：“这要衍道了，也不装鲁钝了，敢说自己脑子转得快了？”

姜望道：“说真心话，用不着脑子转得快。违心的人才要费心思！”

皇帝看了他一会，道：“接下来打算去哪里证道？”

姜望道：“中域。”

皇帝又冷笑：“中域风水好。大概更适合你。”

姜望道：“自古而今，没有评出来的第一，更没有自认的第一，只有打出来的第一。”

皇帝问：“那为何不去北域？”

姜望没有说话。

“你这样子真叫朕心烦！”皇帝把奏折扬起来，好像要砸他，但最后只是扔在桌上，发出‘啪’的一声响：“滚吧！朕要上朝了。”

姜望拱手一礼：“草民告退。”

转身便往外走，姿态十分洒脱。

皇帝的声音又在后面响起：“出门就去中域，还是先回一趟博望侯府？”

姜望又转回来，端谨地道：“回去看一眼。”

皇帝不耐烦地甩了甩手，像是驱赶恼人的苍蝇。

姜望这回清静地走出了东华阁，再未被打断。

唯独是当他走出东华阁的时候，回看那廊台楼苑——大齐皇帝的龙辇，已经起步。隔着帷帘，只看