在一家开在城门附近的西瓜摊前，用两锭银子，包圆了西瓜摊的所有：“这些银两，请今日入城的所有人吃瓜解暑——若想贪墨了，要知道重玄胜是我好友。”

卖瓜的老汉摇动蒲扇，乐呵呵地：“用不着博望侯的名字，您的名字更凶一些。小人就算吃了熊心豹子胆，也不敢贪您的钱。放心吧！”

要不怎么说是临淄人士呢，就连一个卖瓜的摊贩，胆量都比旁人要大。实在是身在霸国都城，什么样的人物都见识过了。谁都敢调侃。

姜望道：“银子若不够，也问他要。”

而后转身，独自入城去。

“姜望入临淄！”

“姜望去了摧城侯府！”

“姜望二证天人，并且挣出天道深海，已得极真，衍道唾手可得！”

这消息像是长了翅膀，很快飞遍临淄。

很多人这时才惊问——姜望何时二证的天人，何时沉沦的天道深海？

故事在人们不知道的时候就已经发生，又在人们不知道的时候结束了。

这当中的艰难，只有当事人自己咀嚼。

姜望行走在临淄。

在临淄经历过也风光过，痛苦过也痛快过，如今故地重游，仍然是雾里看花。

这座城市，大约需要用一生来了解。

好在还记得去摧城侯府的路。

李家是高门大户，齐国第一世家，往常倒是访客不多。

摧城侯李正言是个严肃的人，不喜逢迎。交结公事而非私事，且常年巡边，不在府中。李老太君早不理族务，喜欢清静。而交游李龙川……倒是去红袖招更为合适。

李龙川的遗体一路漂洋过海，舟车交替，在今天送到府中。

所以消息再也不能瞒着老太君。

这时节应是吊唁不绝的，但李家闭门谢客。

人们也就不来触这个霉头。

很多人只是送些帛礼，聊寄哀思。

姜望自不会被关在门外。

他在这栋宅子里，是可以参加家宴的人。

相较于还在海外的李凤尧、晏抚、许象乾等人，他倒是来得最快，先到临淄。因为赶时间，并不与他们结伴。而是一路全速飞来。

他见过主持丧事的李正书，拜慰过端坐棺前、一言不发的摧城侯，扑在棺上、哭成泪人的摧城侯夫人。

最后也……看了一眼李龙川。

李龙川的尸体如果有什么问题，轮不着他这个半吊子的仵作水平来看。

他只是真切地看一眼挚友的样子。

合棺便不再见。永不再见。

满室已铺白。

白幡白布白纸。

灵堂中宾客极少，但份量都重。

今相江汝默，博望侯，定远侯，朔方伯，朝议大夫温延玉，甚至向来深居简出、姜望都不曾见过的朝议大夫臧知权……

简直是齐国高层的小堂会。

还有一人，大内总管霍燕山。

他出现在这里，自是代表天子来慰问。

“李家是将门，生死是常事。丧礼一切从简。多有怠慢宾客……”李正书说着待客的那些话。

姜望道：“我去看看老太君。”

遂入后堂，遂往后院。

不同于想象中的任何一种场景。

老太太正在吃饭。

一个人，一碗白米饭，一碟小青菜，一尾肥鱼。

老太太用筷子扒着米饭，小口小口地吃着，细嚼慢咽，有一种对食物的虔诚。

听着动静，她转过头来，看到姜望。

“到吃饭的时间了。我年纪大了，要照顾身体，三餐都不能落下——”