多来的静养而有任何好转的迹象。

在天正九年（1581）年初，本来因为调养了一段时间而有所起色的竹中重治忽然又经历了一场大病，最严重的时候甚至危急了性命，好不容易才康复过来。在那之后，竹中重治也彻底不再过问参谋本部的事情了。应他本人图个清静的要求，雨秋平在作为红叶军阵亡将士公墓的东山边替他开辟了个院子，竹中重治本人颇为满意——他说他可以在这里日日夜夜地为曾经因他而死的将士们的亡灵祈祷。

雨秋平本以为有这半年不问世事的休息，竹中重治能够回归健康——但他显然想错了。竹中重治的脸色非常难看，身体也瘦弱得不成样子，就仿佛即将燃尽的蜡烛一样摇摇欲坠。

本该在天正七年（1579）就离世的他，这两年已经可以算是和死神抢出来的时间了——不过人终究是斗不过命运的，竹中重治的身体还是越来越虚弱。

看到雨秋平的神色变得非常悲哀后，竹中重治不禁有些动容，随后出言宽解道“殿下不必如此，生老病死乃是人之常情。”

“‘生老病’是，但‘死’不是…人都没了，还谈什么‘常情’？”雨秋平摇了摇头，随后叹了口气道。

“殿下先前要求在下好好活着，看到天下平定的那一天。一年过去，西国已然臣服。”竹中重治看向雨秋平，用有些孱弱的力道继续说道，“殿下之所以同意了那乌鸦如此凶险的九州平定计划…就是想抢时间，一举降服西国给在下看吧？”

雨秋平被说穿了之前只和天野景德提起过的心思，只是微微点了点头。

“不需要为在下做到这个份上，兵凶战危…”竹中重治看着雨秋平的表情，忧心忡忡地低声道，“战场上什么事情都可能发生…稍有不慎就可能满盘皆输。此次东征，务必不要再抢时间行险了…”

“我知道。”雨秋平低声应道，不过竹中重治看出了后者的口是心非。他沉默了半晌，最后努力挤出了一个让雨秋平稍感放松的微笑，轻声道“放心吧殿下，在下的身子在下心里有数，虽然不必年轻时了，但是再撑个两三年绝无问题。殿下不必着急，在下一定会看到殿下平定天下的那一天的。”

说完了这么长的一段话后，竹中重治立刻连连咳嗽了几声。一旁的竹中半助匆忙奉上一碗中药，送到竹中重治嘴边服侍着他缓缓喝下。

“你和我答应好的哦，不准说话不算话的哦。”雨秋平就像一个“要求妈妈放学一定要接我”的幼儿园小孩子一样，和竹中重治提着一个明显双方都无能为力的承诺，不过在看到竹中重治点了点头后，却没来由地感到安心。

“我已经向织田少主推荐了喜兵卫，喜兵卫听说是你大力推荐他后也接受了任务。”雨秋平提起了这次来看竹中重治要说的事情。

“真田大人本该是非常有自信的人，可是常年以来的军情工作却磨平了他的锐气，而在下和天野大人也太过强势，致使他的才华无处兑现。”竹中重治有些内疚地谈起了真田昌幸，话语中满是期待，“不过在下多病，天野大人年事已高，早晚都是要让他们年轻人来接班的。早些让真田大人再次锋芒毕露，对他也好对雨秋家也好，都是好事。”

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从竹中重治处回来后，雨秋平惊讶地发现真田昌幸已经在屋子里等着他了。

“不是说去准备了吗？”雨秋平非常诧异地问道，“怎么回来得这么快？”

“东国大名诸多，局面和他们可能的部署也是错综复杂，战斗可能爆发的区域和路线更是太过庞大。在下对着军情司收集的情报思虑了半天，现在意识到我们无论如何也不可能算清楚他们的动向会是什么。所以想要预测他们的动向来制定十余万大军在北陆道、东山道、东海道广大地域上的进军计划，也根本不现实。”真田昌幸非常干脆地给出了一个消极的答案