为郭子仪虽然有罪，但事出有因，宜从轻发落。首先，他本人并未行凶，而即便本人供述曾殴打上官，但并无确凿证据，况且当时杨万顷正欲行凶，故此郭子仪有救助孤贫之功；至于毁灭现场，当晚天降大雨，现场已遭严重破坏，也无法证明就是郭子仪所为，更何况他身有官爵，按律可以免官抵死。

最重要的是，诸人都起了惜才之心，因为一个“包庇纵容”的罪责诛杀一员猛将，实在可惜。

一时天下物议汹汹，连诗仙李太白都写诗劝谏天子法外施恩，更惹得士林中不少人为郭子仪喊冤。

天子李隆基再三考虑，对众臣说道“郭子仪少年得志，有自大狂妄之心，认为凭一腔血气之勇就可以凌驾国家律法之上，这是朕不能容忍的。而且，如果不好好打磨他险躁狷狂的性格，将来如何能在战场上统领将士为国杀敌？”

素知天子心思的高力士早已听出来他有心赦免郭子仪，只是需要个台阶下，便忙向诸臣使个眼色，几位重臣又怎不晓得？都慌忙跪倒，一面称颂天子宅心仁厚，目光长远，一面就坡下驴，建议对郭子仪“教训”一番，好叫他戴罪立功。

天子不动声色地看他们表演完毕，叹了口气，最终赦免了郭子仪的死罪，只将他重重责罚四十军棍，并在杖杀张璜、张琇兄弟的刑场上枷号示众三日。

三日中，有不少洛阳百姓前来围观，许多人都送来酒水饮食，负责看守的河南府兵居然也破天荒地接到了河南丞严安之的暗示，对此基本不闻不问。

然而，这一切都不能让郭子仪心中的痛苦减轻分毫。

他不在乎自己挨的那四十军棍，也不在乎肩上扛着的五十斤重枷，他站在那处仍残留着张氏兄弟鲜血的刑场上陷入了深深的自责之中，这不是对自己从“武状元”沦为“阶下囚”的懊悔，而是对自己的莽撞和大意的自责。

他恨自己，当时如果自己能冷静一点，那么两个孤儿就很可能不会冤死，可自己脑筋一热，凭着侥幸想帮他们逃脱法网，却最终害了他们的性命。

郭子仪流泪了！

之后，他足足病了一个月，若不是当年担任自己武举考试主考官的裴旻和薛讷两位恩师派人悉心照顾，恐怕他早已病死了。

他发着高烧，夜夜呓语，一闭上眼睛就看到满身是血的张氏兄弟向他期期艾艾地哭诉委屈。

病愈后的郭子仪被免去了左金吾卫长史的官职，直接降为一名普通的金吾卫军士，而一向倨傲的他却似乎变成了另外一个人，他不仅没有愤而辞职，反而从容地换上军士的制服，拿起依仗军械，在昔日的下属手下应卯当差。

这一干就是三年多……

这期间，郭子仪当年的科举同窗、同僚军官、甚至很多下属都已升迁提拔或放了外任，而大多数人似乎也已慢慢地忘记了还有个名叫郭子仪的“大唐第一武状元”。

在金吾卫营中就只有一个叫郭子仪的普通军士，他对长官尊敬，对同袍照顾，有功推让，有过担当，无论谁都愿意跟他搭档。

只是不知何故，虽然为他请赏的申请每次都能获得批准，而提拔他升职的申请却屡遭驳回。他却总不以为意，每天除了值守就是练武、读书，从不请一天假，也不误一次卯，只有在每年清明休沐时候，只要人在东都，他便会只身前往洛阳城北的邙山中，直至日暮方回……

谁知就在今晚，当吐蕃副使打伤裴老将军之后，这名叫郭子仪的金吾卫兵士居然一反常态，未等有人下令，便擅自从值守的队伍中冲出救护。

这一反常举动惊得当值的旅长出了一身冷汗，张着大嘴半天合不上，心中飞速地盘算着找个怎样的理由为这位手下脱罪……，然而，更令他吃惊的是掌管禁军的右门监卫大将军高力士不仅没有斥责郭子仪，居然还为他请战。

那百夫长心中暗暗嘀咕“