得得得！

马蹄声踏碎了黎明前的沉寂，东方泛起一片鱼肚白，远处的村落，难得地传来一声雄鸡长啼。

破晓了……

“聿！”

胭脂马嘶鸣一声，摇了摇头，喷出一股鼻气。

陈唐伸手去拍了拍马首，抚摸着那片长长的鬃毛，以表安慰。胭脂马大眼睛眨了眨，表示很受用。

从藁城到潘州，这一段路程实在艰辛。但好在，到了今日，差不多完结了。回想路上历程，遭遇过不少事端，但都被陈唐解决掉了。简单的，只要亮出九扇门的令牌，即可畅通无阻；碰到蛮横的，没甚好说，寒锋三尺在手。相比之下，妖邪鬼祟之类，倒是少见，也许与选择的路径有关。

虽然当今局势，魑魅魍魉尽出，但不管妖魔还是邪祟，都具备着特殊性，不可能出个门，拐个弯，就碰到的。

另外，隐约中，陈唐还有一种受人保护的感觉。

这感觉以前有过一次在他从潘州出发，前往京城考试的那时候。

那一次，是胡不喜散发出消息，于是江湖上的不少势力人物纷纷前来讨好陈唐。实质上，是在讨好胡氏。

这一次的情况有点不同，对方一直潜藏在暗处，绝对是高手来着。气息隐匿得很深，若非陈唐修为大增，几乎无从察觉。但即便如此，也看不到对方的隐身之处。

陈唐觉得，此事应该是涂山猗的授意。其虽然说派不出人手来帮忙，但最后还是让人一路跟随，暗中保护着。

这一份人情，又得记账上了。

如今已安然抵达潘州城郊外，距离州郡，不过百里；而去陈家村，更是只得数十里的路程了。

按照既定计划，他们是要先回村中安顿，再图后计。

对此，宁弈有些不解，问道“公子，咱们有官印在手，又有铁卷文书，怎地不直接入州衙，出示身份，让他们来接？”

闻言，陈唐呵呵一笑“品臣，你觉得，他们会来接我这个巡抚？”

宁弈道“为何不会，公子你可是得了钦命的。”

“嘿，如果圣旨真得那么管用，直接一道降临，潘州就可平定下来。可你以为，这可行吗？”

宁弈听着，作声不得。诸如潘州等，虽然还没有正式举旗造反，可早已四分五裂，呈现出割据之势，闹得民不聊生。对于朝廷的旨意，阳奉阴违，几乎没有执行的。

对此局面，朝廷也是很头疼，直接出兵不妥，毕竟国力式微已久难以用兵。所以在衡量之后，才弄出个巡抚之举来，死马当活马医了。至于陈唐，其实他只是个候选人罢了。他回潘州，不折不扣地属于一次严峻的考验。

宁弈没有任何的从政经验，想当然地以为能大张旗鼓行事，王八之气激射而出，慑服潘州的各方割据势力，实在是浅薄得很。

陈唐语重心长地道“我们目前，一无权柄，二无兵甲，空得一个名分。若是贸然出头，便等于寿星公上吊嫌命长了。为今之计，大家必须要低调行事，隐瞒身份，切莫声张。”

听了这话，王甫与宁弈两个意识到问题的严重性，心中凛然，异口同声回应“唯公子马首是瞻。”

两者亦非笨人，如果说到这份上还不明白宦途凶险，那可真是白活了。

王甫曾经说过村庄遭受洗劫的惨况，时至今日，仍是满目疮痍，只稍稍恢复了两分生气。就不知道陈家村中，变得如何了。

在刹那间，陈唐便有些“近乡情更怯”的意味。

天亮了，苏菱与阿花也醒转过来，开始张罗早饭。要吃饱喝足后，再回家去。

……

嗤嗤嗤！

尖锐的破空声响起，数道弩箭激发，准确无误地命中几丈开外的想要逃走的黑