“你说苏六和张元留在村口看马？”

朱县令疑问。

“是的。”

李星云回答“我们得从鬼村回去找他们。”

“李捕头，你疯了吗？”

朱县令嚷道“现在莫道长他们可是已经走了的。”

李星云道“莫道长说山上的邪祟已被剪除。”

“哼，若扫荡干净，那苏六两人怎地无端失踪了？我不管，本大人要从另一头走，返回县衙。”

朱县令不愿意走鬼村的路径“你要找人，自个带两名手下去找。其他人等，全部保护我回去。”

他下了命令。

李星云无法违抗，只好带两名手下入村。

村中依然一片死寂，不闻声息。三人脚步匆匆，要快步穿过去。

“咩！”

突然间，有羊叫声响起。

李星云一怔，循声望去，就见到一名身穿厚棉袄的羊倌子赶着两只羊从外面走过来。

一名手下捕快说道“捕头，此羊倌有古怪。”

李星云脸色紧了紧“上去盘问他。”

三人上前，手持刀刃，拦住羊倌去路。李星云喝道“你是什么人？”

羊倌上了年纪，头发花白，咧嘴一笑，满口稀疏“三位官差大人，俺就是个放羊的。”

李星云打量他一眼，又去看两只羊，见个头不小的样子，皮毛为黑色，冷然道“此地为鬼村，早没了人家，你居然到这里放羊？鬼鬼祟祟，必有企图，拿下来再说。”

说着，一摆手，两名手下捕快当即动手来拿人。

老羊倌叹息一声“尔等不信小老儿是放羊的，我自有办法证明。”

扬手甩动手中的鞭子，嗖的，鞭绳如同长了眼睛般，就套住了一名捕快的脖子，轻轻一勒，那捕快便两眼翻白，说不出话来了。

“什么！”

李星云吃一惊，沉声喝道“你好大的胆子，竟敢打杀官差。”

老羊倌脸色不变，反手又一鞭，把另一名捕快勒倒在地上，嘴里淡淡道“我说了，我就是个牧羊人。”

李星云心中大骇，知道惹到了强人，翻身便要逃走。

嗖！

尖锐的破风声在背后响起。

李星云不假思索，反手砍出一刀。然而那柔软的鞭绳好像一条灵巧的毒蛇，鞭梢一绕，连人带刀，一下子便捆住了。

李星云还想张口说话，猛地间脑袋一痛，世界被黑暗所笼罩住，失去了所有的意识。

“咩咩咩！”

羊叫声不断，一个老羊倌赶着羊离开村庄，往前面赶去，一共有五只大黑羊……

……

将近暮晚，零碎的雪花飘落下来，更添冰寒。

两匹马走在官道上，速度并不算快。

从宁弈口中得知，由丰林县到藁城，正常的话，要走七八天的路程。途中会经过几个乡镇，但多已蔽败，人气凋零。

“我们今晚到那驿亭歇息。”

陈唐指着路头的一座驿亭说道。

宁弈自无意见，巴不得能早点下马，好好休息一阵。

那座驿亭很是破旧了，一根柱子甚至都断折掉，剩下两根柱子勉强支撑住。

系好马匹，宁弈自告奋勇，说要去砍柴回来烧火。他自知自己的角色定位，帮不上大忙，所以得从琐碎事中拿出表现来。

陈唐便让他去，自己坐下来，喘口气。胸口肩膀的伤，虽然用了金疮药，包扎好了，但依然颇为疼痛。特别是肩膀处，用不上力。在这几天功夫，这一只手，基本处于半废状态。

“没想到黄家的人，追得这么紧，一直从宁州追到了秦州……”