花镶拍了拍毛驴脖子上的包裹，说道“幸亏我带了不少雄黄粉，到县衙之后，得把每一处都撒上。”

苏栩道“我听说这边有一种草，蛇虫都很畏惧，我找找，等找到了让有志给你送去。”

他们接着走了十几里地，这才又看见一个村庄，此处向东有一个绿油油的小山丘，边儿上还有一条水量丰沛的河流，因此这个村庄比刚出府城见到的那个大了两倍不止。

进村后，苏栩跟人打听，得知前面不远处还有几个小村子，转头对花镶道“咱们先在村里找一户人家，吃过饭再继续走。”

花镶点了点头。

于是他们就找了一家外门还算不错的，过去说了买些午饭的想法。

当地百姓几乎没有赚钱的地方，听了此言，一家人都十分热情地把他们一行人给迎进家门，这家的长者陪他们闲话，两个儿子儿媳都跑去厨房做饭。

禹州着实是有名的贫困州府，这家的外门说是不错，那是跟村里其他人家比较而言的，但却连尧山县那边的一般农家都比不上。

花镶问老者“听说禹州这边的水稻能一年三熟，怎么我们一路走来，没见多少富裕人家。”

她说的是京城官话，又特意放慢了速度。

这老者早年也去府城的码头，跟人往外跑过，因此听懂还是很容易的，闻言笑道“公子是才来，不了解，我们这里虽然一年四季适宜耕种，但时常有有大风大雨，尤其是在六七八九月这几个月份，所以收成并不算太好。”

苏栩又问了几个问题，这家的儿子儿媳就端着几个大盘子粗瓷碗进来了。

他们很热情的邀请花镶几人用饭，花镶看着这几盘子绿油油的菜叶子，有些怀疑这些是直接用水煮的，等这家人都出去之后，才拿起筷子尝了一口菜。

又苦又咸。

苏栩道“意料之中。这地方前朝时才收归中原版图，但中央的人都不喜欢到这野蛮之地来，就和西北一样，是犯人流放的地儿，能给蒸出这么干净的米，也算是用心了。”

花镶表示同意，却是再也吃不下去那青菜，而是让孔山去外面把自家的腌菜拿来一坛子。

这还是付管事担心他们忙时没空做菜，下船时特地给塞进来的。

孔山捧了一个坛子进来，花镶让他们几个都坐过来，主仆五人围着桌子就着咸菜，一人吃了一碗米饭。

告辞时，善丹拿出一串铜板交给老者。

这一串有三十个铜板，老者直说给多了，几碗干饭虽然不便宜，但二十文也绰绰有余了。

见老者还要退还，苏栩道“其余的就当是叨扰你们的歉意了。”

老者闻言，便把钱交给了一旁的老婆子，亲自送他们出门，还跟他们指点了下前面的路程。

等转回来，才发现一家人都围在堂屋的桌子旁。

“干什么呢？”

“爹，这些人带的菜太好吃了，跟府城的酒楼做的一样。”长子手里拿着双竹筷子，又忙不跌夹一筷子菜递到老父嘴边，“您尝尝。”

老者问道“客人们忘了东西你们怎么也不提醒？”

大儿媳道“我跟那个小郎君说了，小郎君说没剩多少菜了，坛子带着占地方，便送给咱们家使用。”

老者这才点点头，自己拿了一双筷子，沾点咸菜汁尝了尝，点头道“的确好吃。听说，那两位公子是去南边的庆平、番茗上任的，看他们为人亲和，那两地的百姓有福了。”

其他人都不太关心老父亲的感叹，一人尝了一筷子好吃的咸菜，剩下的就被家里的老太太收了起来。

另一边，花镶几人离开之后，又走了过几个村子，眼看着太阳要落山了，便停在最后一个村子中，找了户人家借宿。

第二天一早，他们简单吃了点东西就继续上路，如此走了五