关宁军正面进攻不利,及时改变了思路,转而迂回攻击对手两侧。
在对手全是步兵的情况下,这样的思路是正确的,因为步兵阵列的机动性和灵活性远不及骑兵,强如文登营也要牺牲正面火力密度,用空心方阵应对骑兵。但很不巧的是,东江镇是典型的骑、步兵混编军队,他们的骑兵曾深入敌后,经历过与满清军队鏖战的历练,不比大名鼎鼎的关宁铁骑差太多。
面对呼啸而来的关宁军,东江镇骑兵毫无惧色,第一时间迎了上去,除了腰间挎着的马刀,手里还端着一种对手从未见过的短铳。
这种短铳是威海卫兵工厂根据陈雨的要求和林继祖的设计制造的,是第一次用于实战,连文登骑兵营都不曾用过。其设计思路是在步兵火铳的基础上缩短了铳管长度,并根据骑兵作战的特点对枪机结构进行了优化,更利于马上操作,不管是装填弹药还是清理枪膛都更方便,缺点是射程上明显缩水。但是即便是射程变短,仍然明显优于三眼铳的攻击范围,而且威力也更大。
关宁军也看到了对手的短铳,以为是三眼铳的单管版本,不屑一顾,纷纷举起了粗壮的三眼铳,对准前方,点燃了长长的火绳。虽然此时距离尚远,三眼铳三十步的有效杀伤射程和糟糕的命中率无法发挥效果,但火绳枪延时射击的特点必须提前准备,他们也无法精确控制击发时机。
东江镇骑兵使用的是燧石击发方式,却并不急着扣动扳机,耐心等待着对手进入最佳射程。
双方的速度都很快,距离从一千步到八百步、五百步、三百步……在相距百步左右的时候,东江镇骑兵散开队列,纷纷扣动了扳机。
“呯呯呯……”密集的枪声此起彼伏,弹丸雨点般飞向关宁军,高速奔驰的骑兵一头撞上了弹幕,手中的三眼铳还未开火,就纷纷栽倒在地。他们虽然大多身披两层甲,却也挡不住铅弹强大的动能,锁子甲和棉甲都被击穿,胸腹被凿出一个个血洞,血花四溅。
关宁军大惊失色,对手的短铳之精良远胜自己,完全不是想象的那么不堪。情急之下,俯身于马背上,以减少被打击面积,伸出手举着火铳对准前方,至于是否瞄准,就顾不得了。
东江军前排骑兵第一轮射击后,拉开了彼此的距离,让后方的同伴穿插压上,在奔跑中开始了第二轮射击。
“呯呯呯……”,“嘭嘭嘭……”
各种响声交织在一起,短铳和三眼铳先后打响,弹丸在半空中乱飞,虽然准头都非常感人,但还是有不少人倒在弹雨之下。
双方的武器优劣立马分出了高下。短铳可以撕开精良的锁子甲和棉甲,但三眼铳在三十步之外很难对批甲的对手造成太大伤害,很多东江骑兵挨了流弹之后,只要不正中要害,仍然可以继续作战。还没进入短兵相接,关宁军就处于下风,伤亡比例明显高于对手。
很快,疾驰的骑兵轰然一声撞在了一起,火铳失去了作用。东江军顺手将轻巧的短铳插入马背旁的袋子,抽出了马刀,而关宁军习惯性地举起了打完弹药的三眼铳,当做笨重的钝器挥舞着冲了上去,双方进入了白刃战。
锋利的马刀切开了一个又一个关宁军士兵的咽喉,粗重的三眼铳砸得东江兵皮开肉绽,双方用最惨烈的方式肉搏,一条条生命消逝在战场上。
尚可喜在中军位置冷静地观察着战场的变化。眼见双方骑兵陷入鏖战,难分上下,进入了关键时刻,他高举起马刀,大呼“儿郎们,随我来!”
数百女真家丁跟在尚可喜身后,呼啸而出,挥舞着狼牙棒、短斧等兵器,像一群嗜血的野兽般突进了混战的人群。
这张王牌一打出来,原本还能苦苦支撑的关宁军立刻陷入被动,女真骑兵们个个孔武有力,不亚于满清的巴牙喇,所向披靡,成群结队的关宁