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陈雨点点头“很好，你非常诚实。我再问两个技术型问题，如果回答让我满意，我愿意想尽一切办法让你从这样的困境中解脱出来，好不好？”

少年两眼发亮，不顾父亲挤眉弄眼的暗示，回答“好，我答应你，你问吧。”

陈雨竖起一根手指“第一个问题，你刚才说的硝石、木炭、硫磺配比，是不是火药，效果如何，验证过了吗？”

少年骄傲地挺起胸膛“官府仓库里有这些材料，也有存放的火药。反正也没人管，我偷拿一点也没人知道，我私底下试过，库房里的火药力道不够，按我的法子配出来的火药，爆炸起来的力道是最大的。不过我爹常骂我，说摆弄这些东西又不能当饭吃……”

陈雨长舒一口气，果然如他所料，是黑火药配比。这少年在没有任何科学实验数据支持的前提下，凭借自己的兴趣，通过试验改良了黑火药，在重功名、轻匠人的封建社会是极其难得的人才，必须拿下。

“第二个问题包括你们父子俩在内，匠户里有谁会打制火铳？”

少年依然骄傲“我爹是千户所里数一数二的铁匠，他自称第二，没人敢称第一，火铳自然不在话下。要是不信，我给你看实物……”

说着转身溜进了屋内，中年人想阻拦也来不及了。

少年一会儿就出来了，手里拿着几个油布包裹的东西。他摆放在地上一一拆开，分别是一根长长的铁管、一个前段带凹槽托架后部带扳机的构件、还有一根末端包裹麻布的铁条。

陈雨有些欣喜地打量着这几个部件“这难道是……”

少年手脚麻利地把铁管摆放在凹槽上，端了起来，一根火铳就出现了。他介绍道“这是鸟铳，只要用铜箍固定就可以了，这长铁条是通条，用来疏通铳管里的火药残渣的……”

邓范也啧啧称奇“鸟铳一般只有营兵和边军才有，卫所极少见，没想到在这里见到了……”

少年得意地说“我爷爷曾经给戚家军打过鸟铳，就连戚将军也褒奖过的，现在手艺传给了我爹，可不是吹的。这根鸟铳就是我爹当年打制的，后来犯事离开南直隶时，一位把总送给我们的。”

邓范有些不解“给戚家军打过鸟铳？好像戚将军没在山东做过官啊……”

中年人见儿子把一切都捅出来来了，也没必要藏着掖着了，叹了口气“小的祖籍南直隶兴化人，戚将军平倭时我爹曾在军中为匠人，后来犯事，举家被贬到北方来了，先到了济南，最后到了威海卫……”

邓范恍然大悟“原来如此。难怪你一口江浙口音，还被定为住……住作匠，这一般是俘虏或者犯人才有的遭遇……”

陈雨几乎想仰天大笑，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，需要的人才就在自己眼皮子底下，不需要舍近求远到县城碰运气了。

他高兴地说“少年，告诉我你的名字。还有，我需要怎样帮你脱离劳役？”

少年欣喜地回答“我叫林继祖，我爹叫林阿福。不让我们上工也简单，给官府交银子就成……”

林阿福畏畏缩缩地说“如果不赴班上工，一个人每月要交一钱银子，让官府另雇他人……”他心里有些忐忑，一钱银子可不是小数目，这个武官能有这么大方吗？

“呵呵，我还以为多大数目……一钱银子换一个熟练工匠，划算的很。”陈雨笑道，“不仅如此，只要你按我的要求给我做事，我每月再给你一钱银子的工钱，需要缴纳的粮税我也替你交了，这样就能安心给我做事了。”

父子两大喜过望，跪下连连磕头。“谢官爷！”能够脱离繁重的劳役，而且免去了缴纳粮税的苦恼，还能有工钱拿，这简直一下就从地狱到了天堂啊！

陈雨意犹未尽，说“林阿福是吧？你