周正继续忙着他的事情，在天津卫，辽东，山东三地奔走不停，无数的事情堆积在身上。

到了九月份，郑森终于到了天津卫，这位刚刚考过举人，正认真读书，准备会试。

周正见他还十分年轻，见过一次，勉励一番，就送到了军事学院，嘱咐孙传庭照顾一二，便没有多关注。

与之相同的是，两个月前，李定国也被周正送入了军事学院。

十月底，西北再次发生变化。

李自成再起，不过半个月席卷凤翔府，人数飙升到近十万，并且矛头直指西安府，陕西大震。

同时，四川，湖广，贵州等地的乱匪也此起彼伏，一些此前蛰伏的再次涌出来，与李自成遥相呼应。

十一月中，李自成没有攻破西安府，调头进入四川，连破十六城，而后进入湖广，大军进攻襄阳！

西北的盖子彻底被掀开，各处乱匪乘风而起，声势比之前还要浩大！

崇祯，朝廷惊慌失措，连忙命兵部尚书张国维携尚方宝剑前往西北，协调各巡抚，征剿乱匪。

十二月中，张国维抵达襄阳，大誓三军，准备进剿李自成。

但各路人马以钱粮，兵疲为由，敷衍塞责，根本不听张国维这个兵部尚书的。

张国维连翻劝说不动，又无力弹压，想来想去，只能写信给周正，请求周正指点。

收到周正的回信，张国维二话不说，逮捕了江西巡抚方孔炤，并弹劾他十二条大罪。

这样各军才被震慑，联合出兵，在襄阳城外，大破李自成。

李自成被迫退回陕西，却再次席卷陕西，陕西军队分散，除了西安府外，其他的各府无力阻挡，任由李自成纵横，不过一个月，他的军队飙升到了二十万！

朝野无比震动，短暂的安逸迅速消失，崇祯，朝廷的目光再次盯紧西北，连发谕旨给张国维，命他尽快剿除李自成。

而扫地王，白马天王等人，在四川也是声势浩大，避开秦良玉的主力，四处的攻城略地，官军几乎阻止不了。

朝廷紧急调左良玉等人从湖广入四川，但因为钱粮问题，左良玉等人迟迟不肯动，唯有史可法率军北上，却被败，只能退回。

朝廷没辙，想从南直隶调拨钱粮，结果还不到五月，苏州，松江，湖州等地突发大水，大雨倾盆，连绵不止，米价一下子翻了三四倍！

朝廷苦无钱粮，各路人马停滞不前，李自成看准机会，与四川匪寇相合，攻入大昌，剑州，甚至于在汉中大破总兵马天龙，占据大半汉中。

朝廷惊惧异常，严令张国维剿匪。

张国维到了，召贺人龙，左良玉，结果全都不听。

李自成见官军不至，大喜过望，在西北攻城略地，甚至于攻入河南，采取了一种疲敌战术，拖着官军。

现在的西北并非是以前了，张国维这个新任尚书并没有足够的威望，几乎是求爷爷告奶奶式的统兵剿匪。

各省巡抚，总督，总兵失去了配合，随着各路乱匪的坐大，又只能各自为战，外加钱粮问题，官军连连败仗，损失惨重。

到了五月中，陕中大雨连着十多天，各路官军被阻，加上水涝引起的灾情，促使民乱进一步扩大。

李自成趁机调头，在汉中大败贺人龙，进军潼关。

潼关，号称天下第二雄关，在秦、晋、豫交界，也是进入中原的咽喉，更是西北的一根定海神针。

汉中，西安府都可以失，唯独潼关不能有失，失去潼关，就等于失去陕西，失去陕西，西北将彻底失控！

张国维知道厉害，聚集了十多万大军在潼关，严阵以待。

大雨倾盆，河水暴涨，整个西北仿佛都慢了下来。