南宋高宗一朝就出现了四个同名同姓的杨满堂，绝无仅有，名气最大的要数石井图的第一猛将杨再兴。

赤旗杨首领杨再兴在小商河壮烈殉国，城步寨的人民对此非常不满，倍感朝廷的无能和昏庸。

当年杨再兴带了城步的子弟兵数万人，北上抗金，落得个马革裹尸的下场。朝廷虽然招安了杨再兴一部北上抗金，但是没有在武冈军兑现承诺，优抚城步苗、瑶人民，反而加重课税，土地兼并现象日益突出。

几乎是同一时期，湖南路武冈军又出来一个起义领袖杨再兴（原名杨满堂），此杨满堂非抗金英雄杨再兴，乃再兴族人，出生于元丰四年（1081），武冈军城步寨（治今湖南武冈县城）南境苗首，出身于豪强世家。

北宋末年，杨满堂就有了一定的势力，在湘西南（现城步南境）一带秘密结社，暗中铸造武器、募兵操练。建炎元年，他就将自己的部队带出了武冈军，活动在岭南地区。

建炎四年1130二月，钟相在金人屠杀潭州今湖南长沙、从战场上溃败下来的孔彦舟军队进犯澧州今湖南澧县、鼎州的危急时刻，率众起义，保卫家乡。建国号楚，年号为天载一作天战，钟相自称楚王，立子钟子昂为太子，设立官属。

钟相义军抗击溃兵游寇集团抢劫，破州县、焚官府、杀贪官，口号是“等贵贱、均贫富”，得到鼎、澧、潭、岳、辰今湖南澧县、长沙、岳阳、沅陵等州19县的民众响应。

南宋朝廷惊恐不安，视之为心腹大患，遂遣军往讨。南宋建炎四年公元1130年三月，遭宋廷溃军游寇集团孔彦舟一部前往镇压，义军奋力抗击，初战获胜。后来因孔彦舟遣间混入义军作内应，钟相毫无防备，重伤被俘，而后孔彦舟残忍的杀害了他。

钟相牺牲之后，数十万义军没有被吓到，在杨幺、夏诚等率领下转入洞庭湖区，据湖泊港汊为险，濒湖设寨，兵农相兼，继续与官府抗衡。

杨满堂得知钟相义军在洞庭一带起事，闻风而动，他决意第一个响应号召。绍兴元年（1131），杨满堂和军师诸葛暮光在根据地古田合计。

杨满堂曰“今宋廷征敛无度，夺我苗民土地，作为官田，实乃欺人太甚！”

诸葛暮光道“大王，我听闻石井图杨满堂亦起事，不如与他合力抗击朝廷？”

杨满堂想了想道“不可，此人虽我族弟，可出身穷苦之家，不妥。再者，杨氏若两支义军结为联盟，树大招风，朝廷必视为大患，于我于他不利。”

诸葛暮光道“那大王意欲如何？”

杨满堂道“洞庭湖杨幺、夏诚义军正如日中天，与他联络，不至于我部腹背受敌。”

诸葛暮光道“大王，洞庭湖离我古田于千里之外，沅州据我较近，且杨幺之部将夏诚已据之，不如遣人与之洽谈，行否？”

杨满堂道“善。事关重大，谁可堪当此任？”

诸葛暮光道“我愿为大王效犬马之劳，前往沅州。”

杨满堂道“此去凶险无比，且军中无军师不成。”

诸葛暮光道“世子二人，文韬武略，能否遣之？”

杨满堂摇头“正修虽然机智，心浮气躁，不妥；正拱依仗武力，必出乱子。”

诸葛暮光道“大王莫非是想亲自前往沅州一趟？”

杨满堂道“知我者，诸葛也。孤不得已而为之，孤不去，诚意不够也。”……

一从沅州回来，杨满堂与儿子杨正修、杨正拱统领苗、瑶、侗九十团峒的各族人民，以临冈为据点，举行起义。

义军活动于武冈、全州、永州、邵州等州军，截断了岭南和中原的联系。义军势力之大，围攻寨市（绥宁县治），时刻威胁着宋廷的统治机构，县治不得不迁往绥宁县北境有武装控制的苏家洲，流亡长达二十余年之久。