法瓦尔特钢铁集团的竞争，才导致本土钢铁公司经营不善，这两者当然是有关系的，而且法庭还要调查法瓦尔特钢铁集团是否存在非法雇工，如果存在，那法瓦尔特钢铁集团就要面临更严重的惩罚。”阿拉贝拉爵士摆出要大干一场架势。

“那么你的意思是，这一切都是法瓦尔特勋爵的错误导致的。”史密斯·哈里有意识引导。

“当然不是——”阿拉贝拉爵士发现貌似无法自圆其说。

亨利是法瓦尔特钢铁集团的老板，如果法瓦尔特钢铁集团有错，那么亨利就一定有错。

“而且劳工联合会，为什么要关心一个南部非洲企业是否存在非法雇工，南部非洲是大英帝国的海外自治领，连英国政府都没有权利干涉的问题，劳工联合会凭什么干涉？”史密斯·哈里质疑劳工联合会是否具备就此起诉法瓦尔特钢铁集团的权利。

“正是因为南部非洲是大英帝国的海外自治领，所以英联邦才不能出现非法雇工！”阿拉贝拉爵士试图往“人权”上引导。

“呵呵，爵士，这个问题你去跟尼亚萨兰侯爵说吧，伦敦地方法院应该先搞清楚什么叫非法雇工，法瓦尔特钢铁集团并不是没有支付给那些非洲裔工人薪水——哦，对了，那些非洲裔工人并没有加入劳工联合会，所以劳工联合会缺少了这部分收入，这才是劳工联合会起诉法瓦尔特钢铁集团的动机吧——”史密斯·哈里哈哈大笑，果然一切都是利益。

“呵，这个问题你要去问拉姆齐·麦克唐纳先生——”阿拉贝拉爵士推得一干二净，别管劳工联合会起诉法瓦尔特钢铁集团的动机是什么，南部非洲的非洲裔工人，确实是没有加入劳工联合会。

“法瓦尔特勋爵希望庭审能够延期进行，我最近会和拉姆齐·麦克唐纳先生见一面，坐下来好好谈一谈。”史密斯·哈里试图争取庭外和解，哪怕为此付出一定的代价也是值得的。

“这是你们的问题，如果劳工联合会撤诉，那么所有问题就都解决了。”如果可以，阿拉贝拉爵士也希望息事宁人。

劳工联合会对法瓦尔特钢铁集团的诉讼，已经在英国引起巨大争议，就算最底层的钢铁工人，也有很多人对此不以为然。

就在史密斯·哈里争取庭外和解的时候，伦敦市郊的一个酒馆里，几个失业在家的钢铁工人也在讨论这场诉讼。

钢铁工人收入微薄，绝大部分钢铁工人年收入不超过100英镑，来自南部非洲的土豆伏特加一杯只要六个便士，物美价廉，是钢铁工人闲暇之余最爱的选择。

“如果劳工联合会的诉讼成功，我不知道我们能不能回到钢铁厂工作，不过我知道那时一杯伏特加肯定不止六个便士，不管官司谁输谁赢，造成的后果最终还是我们买单。”一个满脸大胡子的中年人端着一杯伏特加感慨，杯子里剩的酒不多，中年人一口就可以喝光，不过他并没有那样做。

“皮纳尔，你说错了，没有了南部非洲的伏特加，还会有俄罗斯的伏特加，还会有朗姆酒——”有人表示乐观，大英帝国是世界上最强大的国家，全世界的优质商品都汇聚在大英帝国，英国人早就习惯了这种生活。

“我没说没有，我的意思是，到时候伏特加的价格会上涨到我们都买不起的程度，而且俄罗斯的伏特加难道会比南部非洲的伏特加更好喝吗？”皮纳尔呵呵冷笑，跟这些没有接受过多少教育的钢铁工人没办法讲道理，他们只愿意听自己想听的。

“当然，俄罗斯的伏特加才是最正宗的伏特加。”英国国内伏特加的拥趸还是不少。

“如果我们买不起，正宗不正宗有又什么关系？谁在乎？”

“不要帮着南部非洲的资本家说话，不管他们赚多少，都不会分给你一个便士，如果法瓦尔特钢铁集团倒闭了，那么至少我们还有工作。”盼着南部非洲倒霉的人实