不过他们的旅途也不总是这样悠闲的，山中的蛇蚁蚊虫，沿途城镇匮乏的物质生活条件，还有地方上的各种乱象对联大师生们来说都是极大的考验。

有一次，他们在半途中遇到了一伙马匪，虽然对方人并不多，但还是吓了众人一跳。带队的教授与对方协商后，交出一些财物，这才得以通行。不想那伙马匪的头目是个敬佩读书人的，听说是联大的师生，又让手下沿途追赶把劫来的财物送了回来。

不过这样的事总归还是令人心有余悸，毕竟这样通情理的马匪还是少数，最终教授们还是帮忙联系了当地的驻军，每到一地帮忙打点，这才能让众人安心上路。

除此之外，队伍里有像冯翊这样曾经参加过步行团的人，他们在上次长途跋涉中已经积攒了许多有用的经验，也为这次远足了很大的帮助。

尽管一路困难重重，但温见宁还是觉得这趟出来，能够这样近距离地观察当地人的生活习俗与民生状态，对她来说实在是收获远大于磨难。

这是她第一次这样深入地触及到社会底层的民众。

她空闲时曾翻看了过往所有的手稿，发现自己最擅长写的居然还是那个所谓的上层圈子。托北平那段经历的福，她多多少少也会描绘一些市民和普通人的生活景象，但对于她曾经出身的最底层，她这些年来却一无所知了。

温见宁深感自己眼界狭窄，迫切地需要了解更多来充实自己的创作。

在昆明城的那段日子，她也曾观察过街头的摊贩，也和马夫们说说话，但城里毕竟还算少有的繁华之地，哪有荒山僻壤的千疮百孔让人触目惊心。

滇省盛产优质烟土，若不是亲眼所见，她很难想象，百余年前一度几乎掏空了前清国力的鸦.片至今还在毒害着无数底层的百姓，才十几岁的少年人就因为吸食烟土而骨瘦如柴，倒在街头咽下了最后一口气；当地还久受土匪战乱之苦，他们所到的一处村落刚被土匪洗劫过，死伤无数，家里的老人都被抓上了山，只有年幼的孩子躲在柴垛里躲过一劫，可面对被洗劫一空的家里也只能嚎啕大哭……

这种情况下，她们的同情心反而成了最无用的东西，随行保护他们的人多次警告联大师生，不要多管闲事。但在教授的带领下，同学们还是想办法捐钱捐物，尽自己所能帮助一些可怜人，哪怕那些钱和物未必能真能解决这些问题。

这些所见所闻实在令人心里不是滋味，但好在也并非到处都是这样破败混乱的。

这片辽阔丰饶的土地上，还有丰富的物产、怡人的风景和许许多多淳朴乐观的少数民族同胞们热情相迎，不然恐怕不等这次远足结束，大家精神上就要承受不了了。

有一日，他们正好赶上当地彝族人一年一度的火把节。临时居住的村寨家家户户准备了松木，到了晚上还举行了火把晚会，并邀请联大师生们也一并参与其中。

通红的火光照亮了寨子的每个角落，驱散了黑暗。彝族的青年男女热情地拉了这一群师生，也围在篝火边竞相奔走跳舞，场面浩大又热闹。

在众人欢声笑语不断之时，只有温见宁趁没人注意，一个人悄悄离开了村子。

她没有走太远，就在村口附近的一处山坡上坐下，看着天上的星空想自己的心事。没过多久，身后传来窸窸窣窣的声响，她扭头一看，是冯翊来找她了。

他在她身旁坐下问：“怎么一个人出来了？”

温见宁侧头看着他笑：“我一个人安静惯了，如果太热闹，反而会觉得有些不适应。”

两人静静地坐在山坡上的草丛中，他们看向夜色掩映下的苍茫远山，也看向更高更远的天穹。一条乳白的银河横贯夜空，无数细小的星辰高悬于他们头顶，从亘古之初到往后的千千万万年，这些星斗始终在天穹上默默注视着人世间的沧桑变幻。微风送来细