很正式的问起这个问题，长孙无忌顿时明白这其中果然有原因，而且原因并不简单。

长孙无忌不愧是一国宰相，心思无比灵敏，闻言头一个猜测并非在李素身上，而是想到了西州这个地方。

“长安皆传闻李素因言获罪，臣却以为陛下胸襟如海，包容万物，一篇长赋或有刻薄讥讽之辞，却也不至于贬谪千里，对陛下的胸襟和声名而言，都没有好处……”长孙无忌说完看着李世民的脸，试探着道“莫非……西州这个地方有何蹊跷？”

李世民欣慰一笑，果然是多年狼狈为奸……多年相知的老友，一开口就说到了点子上。

“朕亲手拆散了他和东阳的私情，他心中自然暗藏怨愤，那小子这两年在长安城闯过大大小小的祸不少了，朕哪次认真计较过？大理寺关几天敲打一下便作罢，这次只是作一篇长赋讥讽朕几句，朕又怎会与他一般见识？”

李世民叹道“年纪虽幼，可是……人才难得啊，大唐立国不过二十年，朕的江山百废待兴，太需要人才了，放眼朝堂之内，有忠直铮臣如魏征者，有老成谋国如辅机和玄龄者，有当世大儒如褚遂良孔颖达者，还有英勇善战如药师和知节者……你们在朕的眼中皆是人才，所擅者不同，但你们身怀的本事却是对江山社稷有用的，朕皆善待之，不敢稍有轻慢，李素也是一样，于政，他献上推恩之策，于军，他造出了震天雷，于工，他独创所谓流水生产法，哪怕居家享乐，他还弄出个浴池和什么桑拿房……十多岁的年纪啊，也不知从哪里學来这一身鬼神莫测的本事，而且看他的样子，他拿出的每一样物事皆是信手拈来，毫不费劲，朕常常怀疑，这小子到底还藏着多少本事没被朕发现……”

李世民叹了口气，道“如此人才，能被朕收为己用，纵然讥讽朕几句，朕岂会当真？何况还只是个孩子……”

长孙无忌顿时了然，道“既如此，看来陛下将他调任西州是有原因的？”

李世民沉默片刻，点点头道“美玉亦需雕琢方可成器，虽是人才，终究年岁太小，缺少耐心也忍不住脾气，所以在长安城闯下不少祸事，若朕再不插手管教，将来待他年岁长成，性子定下来，以他的脾气，辅机你觉得他能活多久？更别说他还与太子结了怨，太子近年品性不佳，心胸狭窄，若待朕驾崩归天，太子即位后，眼里岂能容得下他？”

长孙无忌眼皮猛地跳了几下。

这是李世民第一次与臣子公然谈论太子品性，而且听这语气，李世民对太子似乎已积压了不满之意。

这句话若传到外面，不知会掀起多大的惊涛骇浪。

长孙无忌沉吟不语，天家的事绝不能掺和，会要命的，哪怕是以他和李世民这些年的深厚关系，不该说的话仍不能吐露半个字，特别是立储废储之事，更是关乎全家老小性命，这个时候只能当作自己瞎了，聋了，哑巴了。

接着，长孙无忌很明智地转移了话题。

“那么，陛下将李素调任西州，是为了磨练他？”

李世民笑道“不仅仅是磨练……”

说着李世民忽然直起腰，沉声道“来人，取大唐堪舆图来。”

金帐帘子掀开，一名内侍双手捧着地图走到李世民面前，躬身恭敬地献上地图，然后退下。

地图徐徐展开，李世民和长孙无忌的目光落在地图的山川河流城池上。

粗长的手指指着地图，一路向西，长孙无忌的目光也顺着手指的方向渐渐转移。

“辅机且看，这个地方便是西州，它位处西域中央，北接庭州，西临高昌龟兹，南面祁连山脉，与吐蕃和羌人接壤，东面与玉门关隔九百里之遥，辅机，尔观西州若何？”

长孙无忌皱着眉，沉吟许久，缓缓道“贞观四年，陛下平灭东突厥后，挟大胜之余威发兵西域，并顺势进驻当时还是高昌国所属