师兄妹边说边走，半个时辰后，从僻静的羊肠小路拐入官道。

官道一下子就热闹了，不是寻常意义上的热闹，而是官道两边，聚拢着许多流民。

他们穿着破破烂烂的衣衫，有的在努力刨着草根树根，有的在干坐着发呆，有的躺在枯草垛上，气息奄奄。

人群里，还有一顶顶简陋的帐篷。

这里距离城池极远，他们聚在此处作甚，又没东西吃褚采薇看在眼里，有些困惑。

当她收回目光，望向前方的杨千幻时，发现他头上已经戴了一顶帷帽，垂下的并非轻纱，而是厚厚的棉布，超凡武夫都看不穿的那种厚棉布。

“娘，我好饿”

路边，一个六七岁的男孩，蜷缩在母亲的怀里。。

母子俩蓬头垢面，饿的瘦骨嶙峋。

“再熬一会儿，熬一会儿就不饿了。”

年轻的母亲把孩子抱在怀里，一边在寒风中发抖，一边说“等你睡着了就不饿了”

年轻母亲脸上有多处淤青，手腕处有暗红的鲜血，嘴唇发白，似乎有伤病在身。

褚采薇的眼睛里，倒映出年轻女人无奈又麻木的表情，倒映出孩子对食物的渴望,对饥饿的恐惧。

她缓步走过去，在母子俩面前蹲下来,从随身的鹿皮腰包里摸出牛油纸包裹的两只馒头。

霎时间,一双双冒着血丝的眼睛看了过来,泛着难以言喻的光芒，可怕的仿佛不是来自人类。

年轻妇人接过馒头,摇醒昏昏欲睡的孩子，急切道

“快吃，快吃”

同时,她一边往嘴里塞馒头，一边抓起了放在身边的，打磨尖锐的石头，用凶狠的目光扫过周围吞咽口水，跃跃欲试的流民。

过程中,她不停的催促孩子吃快点。

褚采薇见男童噎的双眼翻白,忙取出水囊递过去,轻声道

“慢点,喝些水。”

趁着男童喝水时，褚采薇望着年轻妇人,问道

“你们聚在此处做什么。”

在她的所见所闻里,流民的生存方式大概分三种,一种是落草为寇,洗劫其他百姓,宛如蝗虫过境，而被洗劫的百姓也成了流民，规模越来越大。

一种是堵在城外，靠着朝廷的施舍度日,或者漫山遍野的找能吃的东西。

一种是应招入伍,成为民兵。

最后这种情况,选择的人最少，首先是朝廷粮草有限，养不起太多的民兵,其次青州正在打战,成了民兵，很快就会被输送到青州战场。

而这批流民聚在这里，前不着村后不着店，坐在寒风里等死？

年轻妇人咬了两口馒头，就不吃了，握在手里,声音嘶哑的说道

“前面六里外有一座山，山上有山大王，他们隔三差五的出去抢东西，每次抢完回来，就会派人过来送些吃的。”

年轻妇人见孩子吃完了馒头，把手里的那只递过去

“吃吧”

她接着看向褚采薇，一番审视后，低声哀求

“姑娘，你能带我孩子走吗？”

褚采薇一愣，她肯定不能带着一个孩子啊，这男童看起来和许铃音差不多大，但瘦弱怯弱，明显没有许铃音好养活。

而且她是被司天监放逐之人，四处游历，体弱的孩子那里受得了奔波之苦。

正要拒绝，忽听年轻妇人哀声道

“我快保不住他了，那些人看他的眼神越来越奇怪，昨晚有人悄悄把我的孩子带走了，还好我醒来的及时，就跟他们死打”

褚采薇忽然明白她脸上的淤青和手上的暗红血迹是怎么回事。

这一刻，褚采薇几乎无法呼吸。

这时，她耳廓一动，听见了马蹄声。

她起身，朝前方官道望去，看见一支骑队疾驰而来，