长老苦笑一声：“打伤赵大良的，是对面徐家寨的人。他们说赵大良抬着棺材从他们地头过太晦气，会坏了徐家的风水，因此要他拿二两银子出来消赎。大良家孤儿寡母，哪里拿得出来？”

白苓秀眉一抬，鄙夷道：“说得好听，什么消赎，不就是要他留下买路钱？”

“是啊，便是买路钱。只不过拿这当个要钱的借口罢了。”长老挠了挠头，“我还得到前头去，请大伙儿给他凑点钱，否则尸体停在村里也不是那么回事儿。”

白苓深觉不齿：“对面的太龌蹉了。”

“其实两村关系一直不好。”长老轻咳一声：“这么多年来争田地、争水源，早就世代结仇。十年前徐家村的田地遇涝，打不上来粮食，就找我们求援。村长当然不肯给啊，结果他们居然趁夜进我们村子抢粮。那个晚上，赵大良的父亲还打死过一个徐家人。”

白苓愕然，不知道说什么好了。

冤冤相报，可不是流于口头的一句空话。

燕三郎若有所思：“这样看来，村门外的拒马桩是用来挡住徐家村的？”

“嗯，有时还有其他流民，也一起防着。”长老说到这里，深深叹了口气，“先民初到桃源之时，兄恭弟睦、邻里和气，也不知怎么现在就成了这样。唉，世风日下，人心不古啊。”

该知道的，燕三郎都知道了，该不知道的，他们现在还是不知道。

这时赵大召也过来了，四人站起来准备前往鹤壁。长老指着这带路人道：“这是我孙子，给你们当向导。他知道接下去的路怎么走。”

赵大召年纪和燕三郎相仿佛，有点腼腆，尤其不敢跟白苓四目相对。这漂亮姑娘每次看向他，他都会脸红。

刚要迈步，燕三郎忽然又回头问长老：“对了，你可听说过‘弥留’？”

“那是什么？”长老愕然，“老朽愚钝，不曾听闻。”

“好。”燕三郎说着，和其他三人跟着赵大召走出了村子。

前方一片竹林，密得人都插不进脚，只有林中一条小径可供穿行。

白苓骑着马走在小路上，但觉两侧青竹茂茂、凉风习习，风景如诗如画，不由得嗟叹一声：“这么美的地方，那些村人却老要打架，真是大皱风景。”

燕三郎淡淡道：“不打架，没饭吃。”她想着观景，住在这里的山民想着的却是填饱肚皮。

“没饭吃？”白苓瞪大了眼，“这里水土好又没战乱，人只要勤快点，怎么会没饭吃？”

“没那么简单。”

“是没那么简单。”吴城主接口，“燕小哥看出什么来了？”金羽就走在他身边，不言不语。

他脸色不太好。

“别吃进肚里。”少年对白猫交代一声，才转而道，“桃源虽好，但这儿是个死地。周围群山环绕，耕地毕竟有限。但人么，人却在一天天增多。”

他顿了一顿，又总结道：“一块面饼就那么大，分饼的人多了，每人能分到的就少。”

这道理也是浅显易懂。先民刚到桃源境，这里大片土地等待开发，岂不就是人间天堂？可是随着人类在这里繁衍生息，数量越来越大，可桃源的面积毕竟有限。它承载的人数越多，人均能分到的资源就越少。

资源短缺，难免就引起矛盾；若再加上分配不均，那引发的就是战争了。

吴城主轻轻鼓掌，目光奇异：“说得好，宛如亲见。”

他这些年在桃源里颇有感悟，那说到底是时间之力；这少年才进来几天，就能洞彻若此？

所以赵家村和徐家村争夺的，本质上是活下来并且活得好的权力。白苓想了想：“那不能合作吗，大家都有饭吃，虽然吃得少一点。”

“合作？”少年微微一笑，“想合作就得谈诚信。白小姐也是大户出身，你平时最