马向东无疑是大楚历史之上最悲摧的一位首辅没有那任首辅曾像他现在这样狼狈自从大楚立国之后，危机重重的时刻，自然不只这一次，从立国之初的百废待兴，到先帝闵威明期遭遇齐国的大规模入侵，虽然每一次都面临着灭国的危险，但那时的楚国，上下一心，群策群立，举国上下，共同应付危机，一次次的化险为夷，从而造就了天下最为富庶，同时综合实力也排名第二的一个强悍的楚国

到了他这一辈儿，似乎好运终于用完了

论起治国的能力，马向东自然无法同他的前任杨一和相比，但他也算是兢兢业业，勤奋工作的老黄牛了，但可惜的是，勤奋不代表着有效率，当他作为首辅，不能辅佐君王制定一个正确的国策，不能有一个长远的而且可行的远大战略目标的时候，失败，也就成了一件不可避免的事情

远征齐国，是楚国新皇闵若英登基之后做出的最错误的决定但这是闵若英作为皇子的时候就立下的宏伟梦想，也是他借此招揽拥护者的口号，闵若英是自信的，但现实却给了他的自信以无情的打击，大败于齐国潞州，数十万楚国大军覆灭，正式拉开了楚国衰落的序幕

大明对于楚国的渗透，正是从这个时候开始的很显然，作为首辅的马向东对此的应对是完全失策的，脚疼医脚，头痛医痛，接受大明的援助，看似解决了一时之困，但却为今日的困局种下了种子，数年的时间，这颗种子生根发芽，茁壮成长，到了今天，已经长成了一棵参天大树，遮天蔽日，将楚国完完全全地罩住，他们的根须已经深深地扎到了大楚的各个角落，稍微扯动其中的一根根须，这棵大树便会摇动起来，然后楚国便天昏天暗，再也看不到明郎的天空

等到马向东明白过来的时候，木已成舟，早就无法改变这一切了楚国曾想过与齐人结盟，并且将这个想法付诸了实施，只可惜，齐国的内乱在这个时候正式爆发，自顾不遐的齐国，完全无法再抽出力量来干涉大明对楚国的入侵了

是的，就是入侵，虽然明国还没有向明国派出军队正式宣战，但锋利的屠刀，早就剁了下来，第一刀，便砍得大楚鲜血淋漓

没有硝烟的这一场经济战，让楚国彻底陷入到了混乱当中

无粮不稳，无商不富，无工不兴，明国的国策是昭告天下的，可是楚国现在却只占了其中一项，那就是无商不富，江南的丝绸为他们创造了大量的财富，当时曾成为了他们支撑荆湖战场的主要财富来源，但这个财富的命门却握在明人手中

为了偿还明人的贷款，为了购买明人的武器，也为了攫取更多的财富，朝廷与商人们难得的达成了一致，江南大规模地毁田种桑，却不知道这一切全都是明人在暗暗地操纵

当明人举起屠刀的时候，楚人才赫然发现，一切都已经无可挽回了

作为首辅，马向东这个年基本没有任何心思的过，也就只是在除夕夜回到家与家人一起吃了一顿团年饭，便又回到了值房，他的大案之上堆满了各地送来的告急奏章

要钱!

要粮!

要兵!

可是马向东一样东西都拿不出来，年前，他使出了九牛二虎之力才让上京城勉强支应了下来，至于其它的地方，他实在是顾不上了

这几天，他的右眼皮一直在不停地跳着，左眼跳财右眼跳灾，马向东是心惊肉跳，只是乞求不要再出什么幺蛾子，能让大家太太平平地过个年

虽然他知道这是不太可能的，明人既然已经举起了屠刀，就绝不会再罢手，所谓箭在弦上，不得不发短暂的平静，必然蕴酿着更为猛烈的进攻，但马向东却不知道最致命的一击会在哪里发起

夜已经很深了，枯坐在值房内的马向东感到自己的右眼皮狂跳得厉害，一手捂眼，一手轻轻地揉着太阳穴，他默默地体会着上京城的死寂