翌日一早，花虎前来县衙正堂，向正在与荀彧议事的韩湛禀报“启禀使君，天亮时分，赵县尉、荀少府以及夏侯兄妹，便领着一千兵马出了西面，沿着漳水河北上，准备清剿离县城最近的一股山贼。”

韩湛听完后，点了点头，淡淡地说道“知道了！”

花虎禀报完毕后，却依旧站在原地没动窝。韩湛看了他一眼，好奇地问“花主簿，还有什么事情吗?”

“回使君的话，”花虎小心地提醒韩湛说“您的后院里还有那么多山贼，难道就不怕他们再兴风作浪吗？”

韩湛当初将那些被俘的山贼，都安排在自己的后院当下人，是考虑到这些人，都是本分的山民，不过受人蒙蔽和裹挟，才不得不落草为寇的。既然在他们中间的内贼已经被清理掉了，那剩下的人就不会对自己再构成什么威胁，因此他不以为然地说“他们都是本使君治下的百姓，有什么可担心的。”

荀彧等韩湛说完，插嘴道“使君，既然今日要将那两名山贼明正典刑，不如派人在城内张贴榜文，让城中百姓都去观刑，使他们知晓勾结山贼黄巾的下场。”

对于荀彧的提议，韩湛点头表示同意，他立即吩咐花虎“花主簿，立即安排人手，在城内张贴榜文，让百姓去观刑。”

等花虎离开，荀彧见堂上没有外人，有些底气不足地问韩湛“湛儿，你觉得赵县尉与公达此次的出征，会顺利吗？”

“放心吧，舅父。”韩湛对于赵云和荀攸的组合，是充满信心的，再加上还有武艺高超的夏侯兄妹协助，不能取胜才怪了，“子龙武艺高超，胆识过人；公达表兄机智过人，又精通谋略。再加上夏侯兄妹的协助，一定可以旗开得胜。”

其实荀彧心里也明白，赵云和荀攸的组合，就算是和别的人数相等的官军较量，也不会落于下风，更何况是一群乌合之众的山贼了。但他还是亲耳听到韩湛所说的话，心里才感到踏实。他岔开话题问道“湛儿，舅父想知道，你的实力足够后，打算什么时候取冀州？”

“如果我的手里有五千兵马，”韩湛字斟句酌地说“那么最迟在今年冬天，就可以兵发冀州。”

“什么，冬天就兵发冀州？”荀彧被韩湛的话吓了一跳，他用难以置信的语气问道“袁氏手下兵多将广，就算你手里有五千兵马，也无法与他们抗衡啊？”

韩湛示意荀彧坐下后，忽然石破天惊地说“舅父有所不知，根据我这段时间的分析，家父让出冀州，乃是上了袁氏的圈套。”

荀彧刚刚在几案后坐下，听到韩湛这么说，吃惊地差点从座位上蹦起来，他一脸惊诧地问道“湛儿何出此言？”

“舅父难道就从来不曾怀疑过此事？”韩湛反问道“屯兵河内的袁绍，刚刚因为缺粮而率兵东进，直逼冀州；而公孙瓒就从北平大举南下，在打败了安定守军后，夺取了城池，从而对冀州形成威慑？”

韩湛所说的话，让荀彧皱着眉头思索起来。别看他在内政方面是一把好手，但在谋略方面却要相对欠缺，他思索了好一阵，也没有想出个所以然，只能继续向韩湛求教“湛儿，舅父不明白，袁氏是如何说服公孙瓒挥兵南下的？”

“很简单，”看过《三国演义》和《三国志》的韩湛，对袁绍所耍的阴谋自然是了如指掌，“袁氏必然派人联络公孙瓒，让他出兵南下夹攻，事成之后，双方平分冀州。而冀州文武颇多袁氏故吏，公孙瓒一兴兵，为求自保，他们必然劝说家父请袁氏入冀州……”

听完韩湛的一番分析后，荀彧连连点头，觉得很有道理。不过他在略作思考后，还是问出了自己的心中疑问“湛儿，如果公孙瓒得知袁氏已取了冀州，势必会派遣亲信之人去见袁氏，讨论平分冀州之事，到时袁氏又会如何应付呢？”

“袁氏心胸狭隘，工于心计，他肯定会虚与委蛇，答应与公