又过了两日，天终于放晴，袁绍的大军得以启程前往冀州。

在出发时，韩湛本来想骑马，但张郃等人坚决不允，非让他和荀谌一起乘马车不可。张郃振振有词地说“公子，郃奉命保护您和荀先生。如今眼看就要回冀州了，假如有什么差池，末将就是万死莫辞了。”

赵云等张郃说完，也帮腔道“公子，军司马所言极是。您还是坐在马车里吧，就算途中遭到贼子袭击，我们也能保公子无恙。”

见张郃和赵云都在劝说自己骑马，韩湛也不打算让两人为难，在略作思索后，便爽快地答应“既然大家都这么说，那我今天就坐马车！”

听到韩湛同意坐马车，张郃和赵云都暗松了一口气。为了确保马车的安全，张郃专门安排了二十名手持盾牌的骑兵，护卫在马车的两侧，以便在遭到袭击时，能挡住来自两侧的弩箭射击。

大军在路上行进了两天，才接近冀州城。而负责刺杀韩湛的刺客首领，化装成一个行商，骑着马远远地跟在后面，虽然沿途有山丘、森林，但由于张郃他们的保护措施严密，他愣是没有找到任何有乘之机，别说趁着夜色潜入军营，就连靠近两百步范围，都是一个奢望。

眼看距离冀州城不过五六里，刺客首领知道要再想刺杀韩湛，无异于痴人说梦，他长叹一声，拔出佩戴的宝剑，架在了脖子上。当剑锋划破他颈部的皮肤时，他忽然产生了一个念头我只是受雇于公子，又不是他的属下。没能完成刺杀任务，大不了不要剩下的那一半赏金，为何要自行了断呢？

想到这里，刺客首领将宝剑从自己的颈部移开，重新插进了剑鞘内。他望着冀州的方向，冷笑着说道“公子，对不住，虽然没有完成你的使命，但陈某还不想这么早死，就此别过！”

在停顿片刻后，他又接着说“韩公子，你的手下杀了我三个兄弟，这笔账我早晚要和你算。你等着，我会再回来找你的！”说完，拨转马头，就朝着来的方向而去。

……

……

冀州西门城楼上的杏黄色的“韩”字大旗，在风中来回摆动着。城门内外，冀州的百姓夹道而立。衣甲鲜明的冀州军，手持长戈，站在道路的两侧，不许看热闹的百姓冲到路中间。得到消息的冀州牧韩馥，亲率手下的文武百官，在门外迎接袁绍一行。

远处传来了隐约的马蹄声，立即把大家的注意力都吸引了过去。没过多久，远处就出现了数千骑兵，正在向着冀州城缓缓移动。骑兵队伍的前面，是一队旗手，中间一杆大旆旗，上面写着一个豆大的“袁”字。

看到袁绍的骑兵出现，最兴奋的莫过于辛评，他用手指着那杆大旆旗，情绪激动地说“府君，快看，那是邟乡侯的旗帜。”他急于改换门庭，没有察觉到自己在仓促间对韩馥的称呼，已经从以前的“主公”变成了“府君”。

韩馥察觉到辛评对自己称呼的变化，脸上露出了不悦的神情，但考虑到在大庭广众之下，要是为称呼的问题训斥辛评，恐怕会影响到自己声誉，便只能忍了这口恶气。

骑兵来得很快，顷刻之间，便距离不足百步之遥。大旆旗停了下来，紧随其后的旗手也停了下来，随后整齐地闪到两侧，让开了一条通道。袁绍带着颜良、文丑和逢纪，骑着马从通道里走出来，向着韩馥站的位置缓缓而来。

韩馥连忙迎上去，在距离袁绍还有十余步的地方停下，深施一礼，恭恭敬敬地说“冀州韩馥，恭迎邟乡侯、车骑将军大驾！”

袁绍连忙翻身下马，笑着走上前去，握着韩馥的手，笑呵呵地说“文节，你我乃是故交，不必如此多礼。”

就在韩馥和袁绍两人叙话时，韩湛和荀谌也从马车下来，各自骑了一匹马赶上来。在距离两人二十余步的地方停下，两人翻身下马后，快步地来到了韩馥的面前。

荀谌上