，不禁叹息而言道当初，金人冒死而来，仰见中国之甚大，四方勤王之师日至。若将相持重，严兵固垒，不出一兵，使其对我莫测深浅，而与之讲和，则可以万全矣。可惜李纲狂谋谬算，出兵劫寨，一败涂地，传笑四方，而后金人轻视朝廷，始欲割三镇以勒索陛下。宰相既知金人必来矣，来则何以待之？

三镇乃河朔重地，一旦弃之，则京师无藩篱之卫，陛下不得一日高枕而卧矣。今京师无山险关隘之固，只有一条黄河可做防御。然而，防守黄河的将吏望见金军骑兵扬尘即遁逃而去，如兽骇鸟惊，不知所在。

而今，宰执大臣迟疑不决，害怕承担弃地之责；将帅无能，缺乏干城御敌之功。万一金人举国而来，屯兵城下，有如王汭所说，臣恐社稷之忧不止三镇而已也。陛下当权衡祸福轻重，独断而行之。宁失三城，无使京师危而悔也。”

宋钦宗思来想去，也不愿承担割地予敌的历史罪名。他下诏召集文武百官开会，讨论并表决是保存还是放弃三镇之地。诏曰“朕屈意议和，无所不至，虽衮冕、车辂、名号之类，犹无所惜，盖欲保守祖宗之地土。而金人必欲得三镇，今欲与之，其利害如何？欲不与之，其利害如何？朕当从众而行之，不敢自任可。

令御史台告报百官，初八日于尚书省集议以闻。宰执亲戚不参加，所有臣僚不得观望。令百官庭议，系宗社安危，各要见得真实利害。若割三镇或不割，各如何保无后患；割之而来，不割之而来，各如何备御，不得卤莽。朕无固定之见，只从众议。”

十一月八日，一百二十多名朝廷官员来到延和殿开会。他们各自上前领取笔与纸，然后按照文武序列，列队于廊庑两旁。