耿南仲不认识宗泽。宗泽来京后，耿南仲派人将宗泽找来进行谈话。实际上，是想考察一下宗泽能否担负出使重任。谈话中，宗泽说道“此行必不能生还。”

耿南仲问道“这是为什么？”

宗泽回答道“敌若能悔过退师固好，否则，我安能屈节北庭，以辱君命乎？”

耿南仲觉得，宗泽性格过于刚强率直，不适合担任和议使，他向宋钦宗汇报道“宗泽刚方不屈，恐害和议。”

宋钦宗于是撤销了对宗泽的委派，改任他为磁州知州。

当时，大小官员们对局势都看得很清楚，金人迟早要对河东河北地区发动进攻，那里早晚会变成血与火的战场。所以，受命出任两河地区的官员们，都想办法以各种理由推搪，不去上任。

对此，宗泽很气愤，他说道“食禄而避难，不可也。”受命当日，他就独自骑马上路，身后只跟着十几名老弱士卒。

磁州经过上次金兵蹂躏之后，百姓很多都已逃徙，官库钱财也已空空。宗泽上任后不畏艰难，组织民众修缮城墙，疏通护城河，整理器械，招募义勇兵，开始做固守城池之准备。

宗泽在奏章中说道“邢、洺、磁、赵、相五州，若各蓄精兵二万人，敌攻一郡，则四郡皆应，是一郡之兵常有十万人也。”宋钦宗看后很高兴，当即任命他为河北义兵都总管。

李纲一直驻扎在怀阳，本来他想将宣抚司机关迁往隆德府，因幕僚坚决反对而作罢。当他得知吴敏已被授予散官，安置到了涪州，心情更加沉重。朝廷说吴敏是蔡氏党羽，是蔡攸安插在朝廷的心腹，这让李纲无法接受。李纲认为，这一定是唐恪、耿南仲、聂昌这帮人捏造事实颠倒黑白，蒙骗了皇上。他忽然产生一种不详的预感，他觉得不久之后，自己也很可能步吴敏后尘。

李纲暗自叹息道“事已不可为矣。”于是给宋钦宗呈上奏状，乞求罢官。

其实，自从徐处仁吴敏罢相、许翰罢同知枢密院事，李纲就去意已定。因为他不仅与唐恪、耿南仲、聂昌等宰执大臣道不相同，而且在许多方面他们都格格不入。与其被勒令罢官，还不如自己主动辞官。

然而，对于李纲的请求，宋钦宗皆降诏批示不准。

李纲并不死心，他连续上奏，反复诉说自己才力不能胜任，还说自己最近得了一种昏愦之病，若不罢职，肯定会耽误国事。他乞求罢去知枢密院事职务，守本官致仕。李纲在奏章中还特别提及皇上的榻前之语。

当初，宋钦宗为让李纲出任河东宣抚使，领兵前去解围太远，曾将李纲招至榻前，向李纲承诺“卿替朕巡视完边防，就可回朝。”

李纲则请求道“万一朝廷决议不坚定，则臣应请求去职，陛下应明察臣之忠心，以保持君臣之情义。”

现在，朝廷对金国外交方针已由抗战转变为议和。当初李纲所担心的“决议不坚定”之情况，已经出现。宋钦宗只好答应李纲的请求，命种师道以同知枢密院事身份巡边，前去怀阳，与李纲交割宣抚司职事。同时，命李纲回京赴阙，并让他沿黄河岸边巡视防守之准备情况。

李纲接到诏令后便离开怀阳，启程回京。九月十九日，他行至封丘县，忽然得到尚书省劄子，说皇上有旨，任命他为观文殿学士、知扬州。令他不必回京，可直接前往扬州赴任。

宋钦宗改变主意不让李纲回京，是有原因的。直到九月十八日宋钦宗才得知，太原府已于半个月前陷落。宋钦宗认为是李纲故意隐瞒不报，因而大怒。因为这期间李纲曾多次上奏，但对太原陷落一事并未提及。

对皇上突然变卦不让回京，李纲并不感到意外，他似乎已有心里准备。他又上奏请求辞免，力陈自己不敢当，他在奏疏中说道“之所以力求辞免，并非爱身怯敌之故。只因事已不可为，难以虚受其责。