云、朔之要道，“一夫当关，万夫莫开”，是历代兵家必争之地。当年，宋太祖征伐北汉，辽国向晋阳（太原）派军，增援北汉，宋太祖命何继筠领兵赴石岭关阻击，宋军与辽军为争夺石岭关展开了一场浴血拼战，最终宋军大捷，“生擒刺史二人，获生口百余，斩首千余级，马七百余匹，器甲甚众。”

现在，面对金军长驱直入之咄咄攻势，太原知府张孝纯很焦急，他正急切地“谋守关之人”。

这时，有人向张孝纯推荐冀景，说冀景可以守关。冀景征剿过方腊，第二次北伐收复燕京时他曾担任过先锋将官，富有实战经验。

张孝纯于是命冀景前往石岭关守关，可冀景却以兵力不足为由推辞不去。张孝纯无奈，只得命王宗尹统领官兵敢勇军，随冀景前往石岭关，同时又命归朝人耿守忠率义胜军兵八千人“助之”。“景不得已而往。”

冀景对耿守忠很不信任，因为耿守忠是一名“汉儿”，是辽国降将，是义胜军副帅。冀景令耿守忠担任先锋，走在大军最前面，他“惧其后而袭之也”。

耿守忠行至忻口，却又突然返回，对冀景说“守忠所部尽是步军，若借得敢勇家军兵，则金不能至关。”冀景于是下令，让敢勇军暂且借一部分军马给耿守忠。耿守忠却“几取其半，或有不愿借者，而守忠人恣横强夺，至不能驭。”

冀景感觉耿守忠行为异常，似乎有叛变之心，于是率领“亲随人等，弃关潜遁”。耿守忠率军来到石岭关，果然“败而献之”。

冀景闻听耿守忠叛变投敌，不敢回到太原，“乃走汾州”。

石岭关作为太原以北最后一道天然屏障与重要关口，就这样轻易丢失了。“忻州、石岭关闻风皆叛，于是，金军如入无人之境，直至太原。”