叶力笑道，“我家大爷还请夏姑娘放心，他不会让你吃亏。”

夏离的脸被说红了，忙道，“叶大人言重了，为了黎民百姓，我吃些亏也值当。”

叶力说明天一早他会护着夏离回村，听说酒楼初八开张，又让夏离放心，说他家大爷已经预料到酒楼会在这几天开张，让贺总管和叶劲帮忙去那里守着。

贺总管和叶劲去守着，比自己的十张脸还大，夏离也就放下心来。

叶力走后，夏氏提出要陪着夏离回村。夏离不同意，自家酒楼要开张，总不好一个人都不留，而且还有一个赵妞妞需要照顾。她让夏氏和夏聚留下，她同祝二家的一起回去。

她还猜测，叶风此举弄不好是公私兼顾。既让大官去她家看番芋，为百姓造福，又能跟夏离好好说说话。都司府里人多眼杂，还有一个夏氏，他们一男一女不好多说。

当当和熊样听说夏离要回家，都冲她叫起来。夏离笑道，“好，也带你们回去。”

黑子有心眼地不想回去，它怕自己回去又被留在那个家里。

熊样又用小肥掌指指东边的群山，意思是还想让娘亲和哥哥一起回去。

夏离直接拒绝道，“明天早上就要走，没有时间去找它们。”

六月初七一大早，夏离和祝二家的带着当当和熊样上了马车，叶力带着十个兵卒保护他们。

路上，叶力才悄悄告诉夏离，他家老太爷和大爷、表公子明天会一起陪着省城的官员赶去潼宁县城。他们会在县城住一宿，后天去小洼村，而大爷明天会直接去小洼村，找夏姑娘有要事相商……

叶风果然是公私兼顾。夏离自是一番欣喜，装作没看到祝二家的眼里的意味不明。

中途在一个驿站里吃了饭，歇息了一阵，又接着往回赶，终于在酉时末赶回了小洼村的家门口。

把他们送到，叶力等人去县城歇息。

夏离第一件事就是去东院看菜地，一半绿油油的番芋秧子，一半各种蔬菜。因为番芋种子少，只种了半亩地，另半亩祝二种了些菜蔬。再仔细观察，少数番芋叶子的边缘已经开始变黄。这时候土里的土豆生长就缓慢了，等到叶子枯萎，就彻底停止生长。

这段时间就可以收获了。

祝二笑道，“我本就打算这几天收番芋。昨天叶大人派人来说，后天大官要来咱们家看番芋，我就后天收。”一说到这事，他就兴奋得直搓手。没想到他一个奴才，还能在大官面前露脸。

夏离笑道，“番芋种得非常好，祝叔辛苦了。”又赏了他二两银子。

祝二乐呵呵的收下，又拿了一百八十文大钱给夏离，这是卖菜蔬的钱。

夏离收下，又赏了他五十文大钱。地是自家的，所以这钱自己该收。祝二勤快，又该奖励他。钱不多，但明算帐。

夏离进上房打扫卫生，祝二家的去厨房里做肉丝面，又让祝财去夏家一趟，让夏柱去镇上接夏二虎。祝二父子已经猜到今天夏离会回家，还买了肉在家。

夏离刚准备吃饭，夏老汉和夏老太就来了。大黄甩着尾巴跟在后面，它看见当当和熊样兴奋得直跳脚。

老头儿的模样把夏离吓一跳，瘦得厉害，也老多了，满头白发，还很稀疏。老太太倒没多大变化，就是神色萎靡。老太太咎由自取，夏离同情不起来，但她跟老爷子还是有感情的。

她忙起身上前几步把老爷子扶着，心疼地说道，“外公，万事要想开……”

夏老汉摇头叹道，“等我死了，什么事就都想开了。”

夏离把他扶着坐去椅子，说了句大实话，“看外公说的，你不在了，家里靠谁镇着？你放心这一大家子？”

老爷子说道，“我就是放心不下那几个好儿子好孙子，才舍不得蹬腿。”

老太太老实多了，不敢再