何绵儿跟着阿香走在偌大的将军府中，小路曲曲折折，坐在其中，倒是容易让人迷了方向。

“老太太他们都在大厅，绵夫人您慢走。”阿香领着何绵儿一道穿过了院子，来到了正屋大厅。远远看去，老夫人与许云卿、江大嫂几人不知是在商量些什么，倒不是很愉快。丫鬟们则是远远立在外面，不敢靠近。

看何绵儿过来，几人立马停止了争论。江大嫂今日气色不错，主动上前来招呼何绵儿入座。

何绵儿微微犹豫，便也入了座。昔日在将军府时，一大家子人聚餐，她从未坐下来吃过饭，都是在老太太身边服侍。那时候，谢婉清多是不在席，倒是没有被人看了笑话。

许少东也被人接了过来，一大家子坐在一起，倒是和睦。谈话间，便提到了许少东读书的事情。

大户人家的子弟往往开蒙甚早，若不是许家一直家中窘迫，许少东也早该去学堂了。

“以前少东他爹就是在那鸿蒙书院就学的，不妨也将少东送去那里吧。”老太太毕竟见多识广，直接开口道。

余人各自点头应答，鸿蒙书院虽不是重在应试，却是各家子弟就学的地方，隶属皇家，倒也有小有名气。因为它的入学时候，都要请塾师亲自把关学生，任凭你皇家老子，若是塾师不点头答应，便入不了学。

不过，选择谁带少东去书院的这件事情上，却是出了岔子。

老太太本意就是让许云卿直接带着侄子去跟院长打声招呼便好。叔叔如父，许云卿自然是义不容辞。

饭后几人准备好了献给书院院长的一些贵重礼品，其中不乏百年老砚台—端砚，泾县宣笔以及金丝楠镇纸。零零总总装了一个大盒子放在马车上。

只是，许云卿刚刚扶着何绵儿上了马车，那日宫中来过的刘公公便到了。

“征元将军，您老人家要出去？”刘公公笑得满脸都是褶子，远远走了过来，细着嗓子问道。

许云卿自然知道刘公公是来传达皇上的懿旨，忙道“不敢，请公公吩咐。”

刘公公笑眯眯地叙述了原委，车上的何绵儿便听了出来，原来是宫中的皇帝正宴请陈王，想让许云卿进宫去，君臣共酌一杯。

陈王与许云卿什么关系，京城大大小小的人家都心知肚明，就是不知，皇帝此番邀请，是何用意。

不容得许云卿多想，刘公公依旧笑眯眯地催促道“将军可别让圣上久等了。”

“自是不敢”，许云卿以要跟何绵儿叮嘱几句为由，上了马车。刘公公早已经识趣地站在了远处。

“书院那边，我已经打好招呼了。临时爽约自是不成，这次辛苦你了。”许云卿握着何绵儿的手道，完全不避讳许少东还在车上。“放心。”何绵儿只浅浅说了两个字，抽回了手，许云卿倒是镇定下来。

他心知少东学识都是她一人传授，由她带着去，倒也放心。

交代完了事情，许云卿自然是翻身下车。只听得背后何绵儿不放心地道“你也，一切小心。”

许云卿嗯了一声，果断下马车。

何绵儿确实不很担心，毕竟许云卿的功绩在此。之前将军府被人抄家，大概是在皇帝心中，许云卿本人其实被当作了通敌卖国之人。碍于许家满门忠烈，皇帝没有大张旗鼓，更是保留了许家的一支血脉。这次他入宫，自是要洗刷掉这一耻辱。

只是不知，当初向皇帝进献谗言的人，究竟是谁？

一路思索着，不知不觉，马车停了下来，原来是鸿蒙书院到了。远远便听见了学生朗朗的读书声，何绵儿掀开帘子，牵着许少东下了车。

此地远离京中闹处，倒是个读书的好地方。一下车，映入眼帘的就是一颗直入云霄的大松树，高大茂密，缺少有像其他松树那般盘旋错致、蜿蜒甚多。

院墙老旧却不显破