八十吨的装甲。

与采用未建完的巡航舰改造不同，铁壁级的船体则是全新设计的，联合船厂一开始建议海军铁壳船，但是全铁的船在前两批铁壁级建造的时候是新技术，因此，采用了比猎豹号先进，但仍旧比较成熟的铁肋木壳船体，并且在一百二十毫米的装甲后，内衬了四百六十毫米的柚木船板。

最终，铁壁级水线部位拥有六十八米长，宽十四米，满载排水量达到两千八百吨，这已经超过了欧洲很多一级战列舰，但是与一级战列舰一百门以上的火炮不同，铁壁级最终只有十三门火炮，火炮甲板上交错布置了十二门九十磅酒瓶炮，在船首露天甲板布置了一门更大的一百六十六磅的酒瓶炮。

铁壁号与磐石号于帝国二十六年七月下水，试航了半年，休整之后于帝国二十七年二月加入了远征舰队，前往欧洲与主力汇合，但也也是一次坎坷的航路。

一开始是很顺利的，按照计划，铁壁号从槟城出发，直接横渡印度洋前往开普敦，沿途并不停靠。考虑到长途跋涉，因此一开始就采用风帆动力，这也是早期铁甲舰的活动方式，远航用风帆，战斗和进出港用蒸汽动力。但海军对铁壁号太有信心了，因此很快就遇到了麻烦。

在离开锡兰之后，铁壁号与磐石号遭遇了一艘二十二炮巡航舰，悬挂的是帝国国旗，但无论形制还是大小都和帝国类似战舰不同，这艘战舰明显小一圈，铁壁号照例上前盘问，在接近时就发现，这艘战舰上的人都是洋人，显然这不是帝国军舰。

其实，这艘名为却敌号的巡航舰属于英国，是被英国俘虏的一艘法国战舰，在大同盟战争爆发之后，双方爆发了海盗战，纷纷派遣私掠船，而却敌号被某个富商买下，征募了水手，一路从加勒比海劫掠而来，在南大西洋所获颇丰，与几艘私掠船一起，连续抓住了几艘开普敦返回法国的商船，但是也被帝国海军和海岸警备队通缉。

却敌号没有和友军一起返回加勒比海，而是来到了东方，想要埋伏在槟城之外，劫掠法国人走槟城开普敦航线的商船。但显然，这艘船的船长孤陋寡闻，法国东印度公司在这条航线上根本没有船，他们喜欢雇佣帝国商船，运输货物。所以却敌号连续几个月一无所获。

在发现却敌号不对劲之后，舰队司令官苏靖发出战斗警报，铁壁号从侧面靠上去，磐石号则紧随在却敌号后面。而却敌号明显也不认识铁甲舰，在他们的印象里，蒸汽船都是商船，所以直接拒绝停船，一直到铁壁号打开炮门，却敌号船长也对六门火炮嗤之以鼻，毕竟他有十一门。

战斗进行的很顺利，几次警告无果，铁壁号率先炮击，一百米距离上九十磅炮发发要命，为了俘虏这艘船，苏靖没有选择用铁西瓜和开花弹。但磐石号出手相助却是好心办坏事，磐石号不敢到敌舰另一面去，因为铁壁号只要打中就是必然打穿，因此索性直接撞了上去。虽然铁壁级原本就有冲撞设计，但撞击总是两败俱伤的事，因此磐石号舰长想要轻轻撞击，用撞角挑了却敌号的舵机也就是了，可接近三千吨的铁甲舰玩这种操作那就是让张飞绣花。

却敌号直接被捅穿了屁股，磐石号一降速，出现了一个两米长的大口子，随之而来快速进水，整艘船竖起，最终只抓了十几个俘虏，其余要么没逃出来，要么被卷起的漩涡拉到了海底。

磐石号倒是没事，也就是鼻子难看了点，但与之对射的铁壁号出了问题，英国军舰上一门十二磅炮直接击中了铁壁号的主桅杆底部，桅杆出现了大裂痕。这原本没什么，用铁件加固一下就可以了，但是在战斗结束的第二天，舰队遭遇了一场风暴，风暴之后，两舰都遭遇损失。磐石号主桅杆断了四分之一，后桅齐根而断，而铁壁号更倒霉，主桅与前桅全都断了。

实际上，这与联合船厂采用的桅杆有关，铁壁级的桅杆采用的是猎豹号上的，主桅杆