众士子还是第一次参与新式考试，非常担忧。

何文瑞站起身，在房中寻来士子们下棋用的围棋棋盘，说道“首先是正楷小字，是用笔默写汉字，内容为百家姓，而每个围棋方格内，需要写下四个字，字迹清楚字体优雅者为上佳。”

“啊。”士子们为之惊呼。

百家姓大家都熟悉，但这要求的字体实在是太小了，要知道，士子们平日写作都是以毛笔，且不论书法题字，便是日常的书信，写的字也比眼前这个围棋格子要大少许，一下让士子们把字体缩小四倍，着实困难，赵文廷道“这种微末字体，怕是只有一些腌臜人用的毛笔才行吧。”

“赵兄，慎言！”一个士子连忙拉住了赵文廷。

赵文廷所说的腌臜人指的是一些在科举考试中卖小抄的家伙，这些人为了掩藏那些资料，所以做的很小，为了写成小字，多是用老鼠胡须做的毛笔来书写，因此赵文廷才有这般言论。

“大人，学生看当初府城吏员统计学子的时候，用的是筷子一般的黑笔，似乎写字很小，也很工整，还有一些鹅毛笔，字迹也很清楚。”士子小心翼翼的说道。

何文瑞道“那是铅笔，一些不用长时间保存且需要快速书写的文字，比如行文一类常用，而鹅毛笔却是公职人员普遍采用的，诸位，合众国与前朝不同，因为治民广泛又需要成书很多的资料和公文，因此需要快速书写和节约用纸，因此，除却高级官员外，毛笔已然是淘汰了。”

铅笔目前在国内是奢侈品，主要是主要材料石墨比较罕见，国内采集和国外进口的石墨多用于冶炼特种钢材，而钢笔则只有蘸水钢笔和蓄水钢笔两种，因为橡胶未曾利用，还制造不出后世那种墨囊钢笔，蘸水钢笔其实就是模仿的鹅毛笔，蘸一下只能写十个字左右，蓄水钢笔添加了一个水囊，可以写数十个字，但容易掉落墨滴，因此都没有物美价廉的鹅毛笔来的受欢迎，此时的合众国国内，还是以鹅毛笔为主。

何文瑞出示了几种公文和官方统计资料，都是以鹅毛笔书写，特别是一些土地造册、人口统计和税收财政，这些资料密密麻麻，若是以毛笔书写，恐怕要多用三倍的纸张犹不成形，不仅增加支出，关键是查找阅读方面也有不便。

而毛笔改成鹅毛笔，对于士子们来说成本也不高，毛笔书写需要狼毫、砚台、墨，都不是便宜货，而鹅毛笔反而只需要鹅毛，墨水和墨水瓶即可，相对来说成本也小了不少。

鹅毛笔虽然叫做鹅毛笔，但却不一定是鹅毛，其余禽类最外层的羽毛也是可以的，一般来说，还是禽类左翅膀的羽毛更佳，因为其生长角度符合右手写字的握笔习惯，而对于书写精细的字体，实际上还是乌鸦的羽毛最好，其次是鹰和猫头鹰，而羽毛也仅仅只需要简单的脱脂和硬化处理，然后削切笔尖就可以了，鹅毛笔用的墨水比毛笔用的墨汁更简单易得，实际上，染布用的燃料完全可以拿来使用，至于墨水瓶，大本营大规模用玻璃做墨水瓶，在紧急情况下，瓷瓶、陶瓶甚至木头都行，不成拿个茶碗临时充任也是可以的。

官话又被称之为基本国语考试，这是最简单的，只需要用北方官话朗诵几艘唐诗也就算是通过了，推广官话国语，是一个长期工程，公职人员是要做表率，但并不强制。

至于基本的加减乘除运算，士子多半是会的，再不济找个账房学几日也就是了，这顶多算是生活常识。

听何文瑞讲解完，大家也是多半放心了，如今距离考试还有一段时间，现学也是足够通过初测的，至于接下来的中级和高级测试，也都给了缓冲的时间学习，并且何文瑞答应，每个人都有三次考核的机会，而且年年进行考试，这比三年一次的科举要人性化的多。

而何文瑞还答应众位士子，本次东南科考的高级测试结束后，可以选择进入行政体系服务，也可以选