十三人的军官评议会，三百名精挑细选的海军陆战队，一千八百人左右的水手，这些全部是合众国远洋航运公司的雇员，而在船队还向外出售了多达三百二十张的船票，为在东方的欧洲人服务。

“阁下，外面风太大了，您回船舱休息吧，科隆先生已经在等您了。”何文希微笑说道。

李明勋回应的笑了笑，指着欢腾如海洋的台北港说道“文希，看看岸边的那些人，你就知道你承载着多少人的期待，我们真是幸运啊，生活在这样一个时代，去做别人连想都不敢想的事情啊。”

何文希叹息道“我曾以您为榜样，希望指挥合众国舰队征服七海，可惜，我终究开始脱离了军旅，成为了一个外交官，我这一生再也没有纵横大洋的机会了。”

李明勋拍了拍他的肩膀“是啊，每个人都有不同的路，虽然你失去了将军的机会，无法征服合众国的敌人，但你可以用你的能言善辩和自信去征服欧洲的贵族，最好征服几个贵族小姐或者少妇。”

何文希苦笑摇头，他去欧洲可不是玩女人的，李明勋走进了船舱，看到了随船前往香港的科隆，从怀中抽出一封信，说道“科隆先生，您的身体好点了吗？”

科隆微微一愣，施礼后说道“我的身体一直很健康。”

“是吗，刚才在欢送仪式上，我看到您的脸色很难看，以为您生病了呢。”李明勋坐在了自己的座位上。

看到这样一支规模的船队，没有任何一个荷兰人能够保持微笑，科隆自然也不会例外，从实力上来说，自由贸易级是一千八百吨级的武装运输舰，拥有四十门十八磅的火炮，此外还能在船艉楼甲板和露天甲板加装不下三十门的六磅、九磅炮，无论从吨位还是火炮的数量和威力，这六艘武装运输船都是旗舰级别的，这样一支舰队，除了东印度公司和欧洲本土的舰队，荷兰人在海外一处殖民地都无法抗衡。

当然，那是指的战争，而洲际贸易船队的贸易威胁则更大，如今的荷兰东印度公司虽然没有垄断东西方的海洋贸易，但却占据了超过七成的份额，每年会有三十艘左右的船只来往于欧洲本土与巴达维亚之间，就在半个月前，阳历的164年最后一天，一支由十四艘船只组成的船队返回了本土。

除了荷兰，能够进行东西方贸易的只有葡萄牙、西班牙、英国、丹麦和法国人，后两者不值一提，西班牙醉心于进行跨太平洋贸易，葡萄牙在海外殖民地被东印度、西印度两大公司按着打，近十年，只有英国人在提升贸易份额，但也乏善可陈，但合众国这样一个重量级选手的加入，让东印度公司倍感威胁。

东印度公司的归国大帆船从六百吨到两千吨的都有，虽然每年有三十艘往来，但载重量仅仅是合众国这支洲际贸易船队的两倍半，要知道，这是东印度公司四十多年努力的结果，其背后还占着世界第一造船与航运之国荷兰，科隆和东印度公司的所有人都认识到，公司的力量在国家意志面前是多么的渺小。

合众国的加入，直接抢占了东西方贸易五分之一的份额，这是对东印度公司乃至整个尼德兰联省共和国的挑战，但荷兰人对此却毫无办法，因为除了荷兰，几乎所有参与东西方贸易的国家都支持合众国的洲际贸易计划，而且还参与其中。

“可能是天气的问题，您知道的，东印度群岛对我们欧洲人总是那不那么友好。”科隆掩饰住自己的尴尬，微笑说道。

李明勋从怀中掏出一个单子，放在了科隆面前，说道“好久不见，这是送您的礼物，这个礼物可是价值不菲，阿海告诉我，有个傻瓜出了五千两来打听它。”

科隆接过单子，看了一眼，难掩惊色，因为这是洲际贸易船队货舱中的货物种类和数量，而李明勋所说的那个傻瓜就是自己，东印度公司对洲际贸易船队很重视，一直期待得到它的一切消息，五千两是科隆