张宣虽然还没有得到杜伏威的接见，却将杨侗亲笔所写的书信让士兵带给了杜伏威。

杜伏威读过一遍，顿时满脸愕然。

“圣武帝信上怎么说？”辅公祏见状，连忙询问。

“大哥自己看吧！”杜伏威一脸不高兴的将书信递了过去。

辅公祏接过信匆匆看完，道“隋朝让我们投降，然后封你为江淮兵马总管、柱国、另外封爵历阳郡公？”

“是啊！”杜伏威苦笑道“和李唐相比，隋朝的诚意很是不足啊！或许在圣武帝眼中，我们始终是反贼。”

辅公祏思索了一会儿，认真道“我倒是觉得李渊才没诚意。”

杜伏威奇道“何以见得？”

“正统王朝之中，皇帝不会封外姓为亲王，一般只有皇帝的亲儿子才有亲王之爵。目前的李唐王朝也只有晋王李世民、齐王李元吉这两个亲王，连李孝恭这等功勋卓著的人物也只能是郡王。由此可见，李渊对爵位控制得相当严格，亲王也只会赐给他的儿子。”

辅公祏冷然一笑，接着说道“亲王又以‘秦晋齐楚’为尊，而李渊却封你这个外姓人为楚王，也就是说在李唐江山之内，李渊是第一人、李建成是第二、李世民是第三、李元吉是第四，而你则为第五，李孝恭、李神通等等李氏子弟都要排在你的后面。”

“如果你投降李唐，且李唐最终一统天下，你认为你能活多久？就算李渊容得下你。但李孝恭这些李氏子弟能容忍你这个外姓亲王在他们头上作威作福么？所以啊，李渊的楚王之封，明显就是用高官重禄、名利诱骗你，这明显是因时势而利用你的办法，根本就没有丝毫诚意。”

“是么？”杜伏威的眼睛一下子瞪得大大的。

“咱们就拿萧铣的梁国来说吧！这天下还没到手，萧铣就杀异姓王了。董景珍，是他的头号勋臣，如果没有董景珍就没有今天的梁国，但是萧铣刚封对方为晋王不久，就命齐王张绣杀之，过不了多久，他又转头把张绣杀掉。若非李渊逼得紧，恐怕秦王雷世猛、楚王郑文秀、燕王许玄彻、鲁王万瓒、宋王杨道生也早死了。”辅公祏摇了摇头，他这义弟打仗相当猛，却一点都不懂官场之道，而官场向来是杀人不见血的地方，比战场恐怖万分。

杜伏威心中咯噔一下，继续问道“那隋朝呢？”

辅公祏说道“据我所知，隋朝除了唐王杨侑，以及杨侗的儿子，郡王也只有杨恭仁一个，连杨善会和杨师道这两个皇室宗亲都只是国公，至于另外二十三名国公，人人功勋赫赫，为隋朝立下了汗马功劳。而阴明月这个女将，为隋朝拓地千里，也只是郡公之爵，你能和这样的民族英雄并列，足以显示杨侗的诚意，而且郡公之上，你还有一个国公可以争取，并不用担心功高震主、封不可封的事情发生。说明杨侗完全是按规矩来办事，比起李渊的楚王之封反而更有诚意。”

“那大哥觉得我们应当如何？”经辅公祏这么一说，杜伏威也意识到了外姓亲王在一个统一王朝内的风险。

“且听听隋使怎么说吧。”辅公祏说完，又与杜伏威谈了一些天下大势，然后告退而去。

杜伏威负手走到窗前，望着天空绚丽晚霞，忍不住长长叹了一口气。

本以为李渊诚意十足，可经辅公祏这一说，才发现李唐用心险恶，给他的‘楚王’纯粹是裹着蜂蜜的致命毒药。

……

翌日一早，兄弟二人接见了隋使张宣。

“大隋特使张宣参见杜将军、辅将军。”

“张先生，欢迎您来顾历阳城。”杜伏威抱拳还礼，他是一个爽快人，便坦率地问道“圣武帝的信我已拜读，我完全能理解隋朝渴望统一天下、与民休息的意愿，只是我在信中看不到圣武帝的诚意，不知先生能否给我解释一二？”

张宣明白他的意思，笑着