人放在君王前边的，重的就是情义了！”

朱棣的神色一动，眉头一剔道“照你这么说，他欺骗朕，倒是因为他有情有义了？”

狗儿讪讪地道“奴婢没读过几天书，说不出大道理。奴才只是觉着吧，辅国公肯定也想了，他要是对皇上说实话，那就得大义灭亲，帮着皇上杀了他的妻子还有他的丈人全家。可他瞒着皇上呢，凭他的本事，管着那些家人，再好好的教导他们，让他们走正路、干正事，别给皇上您捣蛋，也就不会做出对不起皇上您的事来，这么着，不就两全齐美了么？”

朱棣哼道“凭他对朕立下的功劳，救朕姓命的大恩，如果他对朕照实直言，朕难道还会逼他杀了自己的亲人？朕不会开恩赦免他那丈人的罪名吗？”

狗儿道“皇上，辅国公那是人心，皇上您是天心，这人心，怎么能猜透天心呢？”

朱棣乜了他一眼，问道“你收了杨旭甚么好处，要替他这般说话？”

狗儿卟嗵跪倒，连忙磕头道“奴婢不敢，奴婢对皇上忠心耿耿！奴婢跟辅国公只有数面之缘，根本谈不上亲近，奴才是看皇上恼恨辅国公欺瞒皇上，又怜他才学，爱他本领，奴才才斗胆说了句大实话！”

狗儿跟了他这么多年了，这话朱棣倒信，要说来往，内侍大太监里只有郑和与夏浔来往最多，如果是郑和这么说，或许还是想帮杨旭说情，狗儿这么说，肯定是向着他、宽慰他的心思。

狗儿又道“皇上，您想，当初太祖皇爷那是多么厉害的一位天子，满朝文武，谁不怕太祖爷啊，那时候辅国公不过是个站殿侍卫，就因为娘子被娘家人带走了，他愣敢误了上朝当值的事儿，结果挨了太祖皇爷的板子，这得多大的胆儿。您说他先站殿当值，回头请个假，哪怕是对管事的将军装病呢，再去接他娘子有何不可？可他就愣是敢惹太祖皇爷生气！”

朱棣想了想，撇撇嘴道“哼，为了一个女子，目无君上，不过是个色胆包天的混蛋罢了！”

朱棣开口骂了人，脸上却不觉露出了几分笑意。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※这时木恩蹑手蹑脚地又走到殿门口儿，小声道“皇上，纪纲受刑已毕，见驾谢恩来了！”

朱棣把脸一板，喝道“叫他滚进来！”

纪纲真的是爬进来的，一来屁股上的伤太重，两片屁股蛋子都被打烂了，没人扶着站不住，二来也是有意做可怜相，纪纲爬进大殿，向朱棣磕了个响头，颤声道“臣纪纲，叩谢皇上隆恩！”

朱棣哼了一声道“知道朕为什么要打你么？”

纪纲连忙道“是，臣知道，臣御下不严，朱图和陈郁南竟敢为了取媚于臣，大胆包大构陷国公……”

他还没说完，朱棣便冷然道“别说废话了！彭家虽非教匪，却有误交匪类之罪，朱图和陈郁南举告不实，或因失察之故，朕恼你作甚。朕恼你的，是你将这正正当当的公事，偏要挟杂了私心进去，为了一己私怨，纵火焚烧大报恩寺，试图以此激起朕的杀心！”

“啊？”

纪纲听得一呆，有心便要解释，可是皇上已经认定了，他这时刚挨了一顿打，好在皇上居然没有其他的惩罚措施，他已经谢天谢地了，哪里还敢嘴硬。

他却不知，皇上之所以对构陷国公那么大的罪不予追究，并不是因为皇上偏袒他，而是因为皇帝叫郑和去山东府明查暗访了一番，已经心知肚明，知道他们举告的人、举告的罪，其实一点都没错，只是蠢到没有抓到一丁半点儿的证据来证明而已。

朱棣道“你纵火栽赃，却不敢真的大动干戈，只烧了一堆木料，一座偏殿屋檐，还算知道畏惧，念你为朕做事一向还算勤勉，这一遭只打你五十棍子，如果今后再有以权挟私之举，可休怪朕手下无情了！”

纪纲咽了口唾沫，无奈地叩道“是